9月1日，中央电视台和北京电视台开通了数字电视频道，北京观众可收看到9个付费电视频道。数字电视开播一周以来，目前全国已有北京、天津、上海、重庆和苏州等33个试点地区在加快建设有线数字电视示范网，数字电视飞入寻常百姓家已成为现实。
北京、天津、上海等33个有线数字电视试点城市用户只需在电视机上添置一个数字机顶盒，就可以在看到现有节目的同时，也看到这些新开通的数字付费电视节目，试播期为三个月。试播期间，所有节目均不收费。试播结束后，用户可以自由订购，付费收看。
央视新开通的付费电视频道有电视剧场、音乐时尚、足球、城市体育、京剧及家庭影院6个频道；北京开通的三个数字电视频道，其中京视剧场频道在试播阶段每天将安排3部电视剧24小时循环滚动播出。
国家广播电影电视总局副局长张海涛介绍，我国数字电视节目资源和技术手段目前已趋于成熟，国家广电总局计划今年内全面推进有线电视数字化，预计到2005年实现有线数字电视接收用户超过3000万户，付费影视频道达到50至80个，数字立体声广播节目达到150套。2010年我国将实现全面数字化，2015年将停止模拟信号的输出。我国已经制定出时间表，分东部、中部和西部，分阶段地把有线电视的模拟用户转换为数字用户。转换完成后，有线电视分配网的频道资源扩大到能够提供500个数字频道。
我国广播电视在节目制作、播出和传输等环节都已经实现了数字化，只差用户接收这最后一个环节，从模拟向数字转换的时机已经成熟。
国家广电总局把今年定为“网络发展年”，全面推动有线电视向数字化转化，同时开展付费电视等新业务。目前，北京有线电视网络传输的54套模拟电视节目中，已有40套在数字电视平台上同时播出，不久将实现全部同时播出。
专家介绍，数字电视利用数字化的传播手段，提供卫星电视传播与数字电视节目，能为用户带来高品质图像和特色化的服务。数字电视是采用数字信号来表示电视图像信息，在电视信号的采集、记录、处理、存储、播出、传输和接收过程中使用数字技术的系统。我们现在在电视机上所收看到的是模拟信号的节目，而数字电视信号则是电视节目通过有线电视网络、卫星或无线发射传输到用户家中，通过机顶盒由电视机或电视显示器接收的信号。
数字电视的优点主要体现在：第一，频道增加了，有条件的可开通四五百套节目。第二，图像更清晰，音质更高，观众可以通过机顶盒在普通电视机上欣赏到DVD视频效果、CD音频效果的标准清晰度电视节目。第三，功能巨大丰富，数字电视除了提供现有的电视广播节目外，还能提供许多新业务。
北京广播电视局副局长于知峰介绍，用户只要在家中加装一台数字电视机顶盒，它的作用是接收并处理数字电视节目信号，并将其转换成模拟电视机可以接收的信号进行显示。
专家介绍，现在播出的，还不是真正意义上的数字电视，不少人把“有线数字电视”和“数字电视”混为一谈。数字电视（DTV）是一种使用数字信号的画面和声音信号的新的行业广播标准，它比传统的电视广播在换面和音频上都有巨大的改进，数字电视节目可以按两种基本格式传输：普通模拟分辨率数字电视（SDTV）或高清晰度数字电视（HDTV）。现在的厂家纷纷将彩电冠以“数字”、“数码”的雅称，意在显示其产品科技先进、图像清晰。但目前市场上销售的一些“数字彩电”，只是将线路的一部分如音箱等进行了数字化处理，并非真正意义上的数字电视机，充其量称作数字化彩电。
北京等地正在播出的有线数字电视，采用的是欧洲技术，被国家广电总局定为行业标准。将来的无线电视的国家标准，将能兼容这个行业标准。将来的数字电视机不用再装机顶盒，就可以收看到比DVD光盘还清晰得多的电视节目。
来自中央电视台的最新消息说，到2008年央视建台50周年时，它将喜迁新址，新台址设计容纳200个电视频道，届时中央电视台将形成系列化专业频道和付费频道格局。
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