写少数民族的电影，越来越少，偶尔有一些，也常常是过于热衷表现古老的传统，过于追求奇异的民俗。事实上，现代文明中的少数民族生活已经发生了翻天覆地的变化，哪怕是再遥远的村庄也能感受到改革开放的大潮大浪。《想到欧洲当村长》就是这样一部全新的少数民族题材作品，它着力表现年轻一代牧民的思想变化，表现他们在蜕变过程中的阵痛和新生。
影片描写了一个新牧民形象——扎里根。他一出场就带着鲜明的特点，耳朵里塞着耳机，一个词一个词地往外“蹦”着英语单词，他是村长，也是新生事物的倡导者。他憋着一股蛮劲儿，既然大学考不上，那就好好学英语，英语学好了，就到欧洲当村长。也正是因为他远大的志向，所以才做出了一连串惊人的举动：不顾父亲及其村民的反对，用100只羊换回了30只其貌不扬的小尾寒羊，最终改良了羊的品种，成了牧区大户；不对心恋着的姑娘乌云格讲情面，坚决让她的父亲、嗜酒如命的老护林员下岗，并且从自己家开始执行了罚款政策；在乌云格拒绝了自己的感情和新来的城里老师呼德相爱后，他仍然能够在最需要的时候给乌云格邮寄了让她回家的路费；更令人惊异的是，在外国考察团来到村子时，他又凭着自己的积累和外国专家直接对话，树立了他们投资草原牧场的信心，最后自己成为了合资牧场的场长，实现了当上国际化村长的梦想……在扎里根身上既能看到少数民族汉子的率直、勇敢，也能看到他的细腻和智慧，他和我们在文艺作品中通常所见的喝酒、唱牧歌、大胡子碴的蒙古汉子截然不同，他挂着复读机，不仅穿蒙古长袍也穿西服，他是最基层的芝麻官儿，却在丰衣足食的时候忧患着整个民族的未来。
剧中的女主人公乌云格也是一个新时代的草原姑娘，她向往外边的世界，但是心中却不能忘怀自己的家乡，蒙古族姑娘的纯洁、豪爽成为她血液中的一部分。难得的是编导对这位姑娘的塑造没有简单化，没有把她处理成一个爱慕虚荣，只想远走高飞的现实人物。她对城里老师呼德的爱是真诚的，没有功利色彩，她对自己生活的不满足，喜欢追赶新时尚也是出于对生活的无比热爱，她对扎里根的不理解、不接受也是她没有经过选择比较。但是在失望、在迷茫、在真正走出去后，她更能了解到什么才是应该改变的，而什么是她永远无法改变的，也是在这种阵痛中，她完成了自我成长的过程，同时也找到了就在身边的那份真情。
《想到欧洲当村长》是一部朴素的电影，所有的人物都是本色的，爱和向往都充满了理由，那就是要改变贫困、改变落后的观念。这部影片也没有片名中让人联想的欧洲异国情调，更不像某些表现边疆题材的影片那样，极力渲染天然的景观，奇特古老的民俗，而是在男女主人公一步步追梦的过程中，让人体味了他们的心路历程。在新世纪来临的今天，蒙古民族应该掉转马头和现代文明对接，唯有如此，才能拥有更为广阔的未来。
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