10月23日，俄罗斯总统普京抵达比什凯克访问，普京和阿卡耶夫总统会谈后赴“坎特”为俄罗斯空军基地正式启用剪彩，双方在讲话中都强调该基地对中亚五国、乃至整个独联体安全都具有重要意义。
此前，普京曾在全俄国情咨文中表示“中亚属俄罗斯的影响范围，莫斯科将力求加速该地区一体化进程，并将其付诸实施”。对莫斯科的这番表白，中亚专家评价“俄罗斯终于最后明晰了自己的中亚战略”，此间媒体更是用“去也匆匆，来也匆匆”形容俄罗斯十几年来对中亚政策的变化。
1991年《阿拉木图宣言》宣告原苏联解体，中亚分成5个独立国家。虽然该地区仍旧依赖俄，被视为俄的传统“后院”，但它们各自开始执行自主的内外政策。当时俄内部盛行“甩包袱”理论，认为苏联的停滞甚至解体与这些落后地区的拖累有关。中亚国家内部民族复兴呼声也很高，发泄对苏联体制的不满，致使一些国家过多照顾本民族利益，大量斯拉夫居民感到前途黯淡而纷纷迁徙俄罗斯。一时间，中亚似乎成了欧亚之间的“真空地带”，各种力量登场角逐。
普京执政初期，中亚各国感到俄这个昔日超级大国的收缩战略，而美国通过军事干预巴尔干、阿富汗反恐和打伊倒萨，特别是对中亚的能源和军事战略，愈加展示“一超”地位。阿富汗战争后，美国迅速向中亚及周边地区渗透：在吉尔吉斯斯坦，美国建立了“甘西”空军基地，长期驻扎2000多名多国部队士兵，并配备“大黄蜂”歼击机、“幻影—2000”飞机和军用运输机。在乌兹别克斯坦，美军租用了可停放50至60架战机的卡甘军用机场、可停放80架战机的汗阿巴德军用机场以及可停放80架战机的卡卡依德军用机场。美还同哈萨克斯坦签署了备忘录，规定美军战机在出现技术故障、油料不足等情况时，可在阿拉木图的国际机场降落接受技术服务。
此间专家认为，按此趋势，5年内俄将彻底失去中亚“后院”。随后，俄开始调整中亚政策，逐渐形成了“以能源合作和安全合作为主，积极推进一体化进程”的中亚战略，在吉尔吉斯斯坦的坎特建俄空军基地，是其中极为重要的一环。俄官员称这是俄在中亚建立常驻空军的第一步，具有“严肃认真”和“长期打算”的特征。
俄选择比什凯克建军事基地有种种考虑，首先，吉尔吉斯斯坦安全形势严峻，其安全防卫能力有限，经济上困难重重，对俄在安全、政治、经济上都有所求，俄对吉有较大影响力。其次，该基地可以解决各方面的战斗任务。俄吉两国总统在剪彩仪式上都强调坎特基地与玛纳斯国际机场内的国际反恐联盟基地的区别。阿卡耶夫说，玛纳斯基地是临时的，是遵照联合国文件开设的，它的目的是协助摧毁阿富汗的国际恐怖组织，目前为阿富汗的稳定与和平建设提供帮助。坎特基地则具有长期性质，将为独联体集体安全条约国的快速反应部队提供空中支持，维护地区稳定。普京说，“俄罗斯也是国际反恐联盟的成员之一”，“玛纳斯机场基地的建立有着很具体的目的，那就是和阿富汗的恐怖主义作斗争，其存在的时间也只能是与这一行动相适应的。而我们今天所剪彩的基地将保证吉尔吉斯斯坦的安全和整个地区的稳定，当然也包括配合为在俄领土上的反恐斗争提供相应的条件”。
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