11月10日，莫斯科红场的列宁墓关闭。第二天，俄媒体透露，列宁遗体将作例行的防腐处理，防腐处理工作结束后，将为列宁换上新装，年底前列宁墓会重新开放。列宁墓和列宁遗体的命运再次引起社会关注。
1924年1月21日，列宁在莫斯科郊区的高尔克村逝世。当地村民顶着零下30℃严寒，排着长队为无产阶级领袖送行。列宁遗体运到莫斯科后安放在工会大厦圆柱大厅。莫斯科群众和全国各地的劳动人民络绎不绝地前来向列宁告别。
为了让全世界无产阶级能够长期瞻仰无产阶级领袖的遗容，俄共中央决定长期保存列宁遗体，在莫斯科的红场修建了列宁墓。从此，列宁墓成了苏联最神圣的地方。
但是长期保存遗体是一个全新的课题，没有经验可资借鉴。哈尔科夫大学解剖学教授沃罗比约夫毛遂自荐，主张利用俄罗斯病理学家梅尔尼科夫－拉兹维登科夫发明的方法进行遗体保存。这种方法是利用醋酸钾和甘油溶液作为防腐剂，它已应用于生物标本的保存。但当时主张利用冷冻方法保存遗体的意见占上风。两个月后，列宁的遗体已经开始腐烂，决策者经过反复研究决定采纳沃罗比约夫方案。于是解剖学家沃罗比约夫和生物化学家兹巴尔斯基领衔组织了列宁遗体保护小组。
沃罗比约夫去世后，兹巴尔斯基领导着列宁遗体的保护工作，他的儿子小兹巴尔斯基也子承父业，投身到这项工作中来。两代兹巴尔斯基为列宁遗体保存作出重要贡献。二次世界大战期间，老兹巴尔斯基因保护列宁遗体有功而荣获斯大林奖金、社会主义劳动英雄称号和列宁勋章。
列宁遗体安放在水晶棺内。棺内保持16℃常温，由中央控制系统的仪器监视各种指数。通常情况下，列宁墓每天上午开放，中午1时关闭。卫兵撤出瞻仰厅，大厅随即封上。列宁单独一人“躺在”空荡荡的大厅里。在万不得已时，只有3人可以进入安放遗体的大厅：卫队长和他的两位副手。
每逢星期一和星期五，列宁墓不开放。这是医护人员作例行检查的时间。他们打开水晶棺，对遗体进行检查，给死者面部涂上特制的药液。做完这些工作后，水晶棺又重新封上，一般不将遗体搬出来。此外，每隔18个月对遗体进行一次专门护理。遗体要用专门的车子从瞻仰厅运到护理室。护理过程是：将遗体放进一个池子里，用专门制作的药液浸泡一、二个星期。经过浸泡后，遗体内浸进防腐液。然后，人们给列宁穿上新衬衣、外衣，精心地画好妆，把遗体安放好，使之呈安睡状态，而且一定要把手放到逝世时的姿态。一切整理就绪后，遗体重新被运回瞻仰厅。
这次关闭列宁墓就是为了对遗体进行专门护理。关于列宁将换装的消息见诸报端后，各种猜测和建议纷至沓来。有人主张给列宁穿黄颜色的西服，有人主张给列宁穿运动服，也有人再次提出将列宁土葬的问题。但是，来自正式渠道的消息很快打消了人们的各种猜测：列宁仍然以原来的形象出现在人们面前，服装仍然是原来样式的，只是换上新装。负责列宁遗体保护的科学家说，根据现在的方法，列宁遗体至少还可以保存100年。
列宁遗体之所以不断引起关注，主要原因是俄社会不同阶层对列宁遗体的态度发生变化。
早在1989年苏联解体前夕，就有人提议将列宁从列宁墓中迁出，进行土葬，理由是列宁自己希望死后同母亲一起安葬在彼得堡的沃尔科夫墓地。实际上，这个问题从一开始就是政治问题。建议者希望通过重新安葬列宁而彻底埋葬苏联社会主义。
苏联解体后，这个问题多次被提出，左派和右派之间在这个问题上势不两立。最关键的时期，俄共一些老党员曾经每天到红场为列宁墓义务放哨，防止列宁遗体被强行迁出。
要求把列宁土葬的人，表面上有两个理由：1、列宁的遗愿；2、目前的遗体保存方式不符合东正教土葬的传统。保护列宁遗体的人认为，列宁墓是克里姆林宫的一部分，受联合国教科文组织的保护，不得随意更动。学者科罗德内指出，关于列宁希望同母亲共同安葬的说法根本无从考证，是人为编造出来的；至于所谓东正教传统，俄著名教堂中有许多沙皇的石棺，并未土葬。最著名的东正教神职人员圆寂后也有把遗体作为圣灵安放在教堂供朝拜的。
当年的民主派觉得，只要列宁墓和列宁遗体一天在红场，他们就一天不得安心。1993年，俄取消了列宁墓“一号哨位”的待遇。
列宁是一个巨大的象征。客观上，红场是俄罗斯的中心，每年要在这里举行无数重大活动，而列宁墓具有双重功能，它一方面是列宁墓，同时又是观礼台。历史上，列宁墓的观礼台上发生过无数震惊世界的事件。每逢重大节日，苏联领导人都要登上观礼台发表演讲和检阅群众。苏联解体后，俄领导人不再利用列宁墓的观礼台功能。每逢重大节日，当局都在列宁墓前面搭建一个临时的观礼台。
随着俄政局的稳定，关于列宁遗体命运的争论逐渐弱化。列宁遗体保护的性质也在发生变化，苏联时期，为保护列宁遗体，政府每年拨出50万美元，这是一个不小的数字。苏联解体后，据说，官方不再为遗体保护拨款，科学家们是在义务保护列宁遗体。最近来自列宁遗体保护单位的消息说，他们是作为科学项目保存列宁遗体的。对于他们来说，列宁已经不是偶像，列宁遗体是他们科学研究的对象。这意味着，列宁遗体保存的费用属于科研经费。
需要社会安定的俄罗斯不愿意因为列宁遗体问题再次引发社会不稳定。对于科学家来说，列宁遗体已经从偶像变成了科学，对于关注列宁遗体命运的人来说，也应该以科学的态度来看待这个问题。
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