“今天重温邓小平先生20年前关于‘一国两制’的谈话，感觉好像还是昨天的事情，依然历历在目。这对今天生活在香港的人来讲具有重要的现实意义。港人一定要增强凝聚力，为继续保持香港的繁荣稳定而努力。”香港工联会会长郑耀棠接受新华社记者专访时作此表示。
身兼香港特区行政会议成员的郑耀棠说，尊重自己的民族，拥护“一国两制”，保持香港的繁荣稳定，邓小平先生简单而又明确地阐述了爱国者的定义，对于如何坚持“一国两制”，如何体现爱国者为主体的“港人治港”，对香港特区的发展都具有明确的指导意义。
“假如不尊重自己的民族，对自己的国家、对自己的文化不认同，又怎么能称得上是爱国者？又怎么能管治好香港呢？”郑耀棠说，邓小平先生认为香港人是能治理好香港的，我们要有这个自信心，我们更要有这个决心，因为我们都是中华民族的一员，而且背靠强大的祖国。
作为香港特区的一个参政者，郑耀棠认为，绝大多数港人都是爱国爱港的。由于历史原因，有些港人对国家的历史了解不多，国家、民族的观念不足。但随着香港回归祖国，香港市民大众的爱国情怀不断增强。因此提升香港市民爱国观念，需要有坚实的社会基础。
郑耀棠说：“内地改革开放所取得的成就，国家在国际上的地位不断提高，使港人大大增强了民族自豪感。去年夏天杨利伟访港，使能容纳4万多人的香港大球场座无虚席，港人争睹航天英雄的风采，这样的上座率在香港大球场是少见的，这充分表现出港人为拥有强大国家而感到骄傲和自豪。”
郑耀棠表示，要理性地探讨爱国者的问题，要在探讨中提升香港市民对爱国的认识。爱国就要理直气壮地热爱自己的国家，不应仅仅停留在口头上，更要体现在具体的行动上。
“今天在讨论邓小平先生许多关于香港问题的论述的时候，我们更加感受到他对世界、对中国、对香港的发展所具有的高瞻远瞩的政治家眼光。”郑耀棠说，根据香港的实际情况，循序渐进发展政治体制，需要走一个漫长的路。香港不过回归6年多时间，政制发展怎么能够一步到位呢？我们要吸收外部世界政制发展中正反两方面的经验教训，积极稳妥地发展香港的民主政治。但目前香港最关键的问题就是要保持繁荣稳定。
目前，《内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排》正紧锣密鼓地实施，内地部分省市开放居民以个人身份赴港旅游，中央政府制定的一系列政策和措施，正在帮助香港经济走向复苏。郑耀棠说：“港人应该发扬在去年面对非典疫情时的凝聚力，发扬港人的拼搏精神，人人都来为香港的经济发展建言献策。”
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