2月24日，湖南省隆重举行科技奖励大会，省委书记杨正午给中国工程院院士、湖南师范大学博士生导师刘筠颁发了湖南省首届科学技术杰出贡献奖，奖金高达100万元。刘筠成为该奖的惟一获得者。
三湘大地素有“鱼米之乡”的美誉。科学家刘筠带领他的人马在三湘四水展开激战，不仅牢牢掌握了鱼类人工繁殖的主动权，还新造了一些鱼类基因种群。他先后13次获得国家和省科技进步奖，他在世界上首次研制出异源四倍体鲫鲤，这标志着我国在鱼类多倍体育种的理论和应用方面取得创造性突破。湖南省省长周伯华评价说：“刘筠院士始终情系‘三农’，为丰富老百姓的菜篮子、填充农民的钱袋子、实践科学家的好路子做出了杰出贡献。”
不少家庭主妇在市场上发现，如今不少鱼比蔬菜还要便宜，鱼成了老百姓菜篮子里的“常客”。这个变化离不开这个名字——刘筠。
自古以来。被称为四大家鱼的青、草、鲢、鳙，可以在池塘里生存，却无法在环境池塘里繁殖，种苗的获得只能在江河里捕捞。随着人类活动对环境的损害，自然苗种日趋稀少，限制了淡水鱼的产量。提高鱼类繁殖能力，成为解决老百姓菜篮子的一个十分迫切的难题。1958年，28岁的刘筠主动请缨肩负了四大家鱼的生殖、生理及人工繁殖研究。他深入36个县市的江河、池塘、湖泊采取了上千份实物样本，证实了池养家鱼的生殖细胞能够发育，但雌鱼细胞只能发育到初级阶段就停滞不前了，必须进行人工催产，才能继续完成成熟分裂。这个结论为家鱼人工繁殖提供了科学的理论依据，最终宣告了中国四大家鱼不能人工繁殖的历史就此结束。1981年，刘筠的“草鱼等家鱼人工繁殖及技术推广应用”，获湖南省科技进步一等奖。
水产繁殖的研究离不开应用技术的开发和推广，新婚燕尔的刘筠毅然卷起铺盖带着学生奔赴祁东县安营扎寨，一头扎进农民堆里。由于交通不便，他们早上在县渔场做实验，指导渔民养殖技术后又要马不停蹄地步行35里赶往归阳渔场进行另一组实验和指导渔民，再在当天赶回县渔场。一天得赶70多里路。刘筠每天工作时间长达十七、八个小时，有时只能吃上两顿饭。祁东的实验基地人多床少，一张床上要横躺四个壮年汉，这种情景被人戏称为“堆罗汉”，更不知有多少夜晚，刘筠就躲在渔棚的长椅上过夜。在不到3年时光里，刘筠跑遍了湖南的40多个县。更多色鲜味美的鱼儿开始走上了千家万户餐桌。
湖南省湘阴县东湖渔场有精养水面2200亩、职工300多人，由于普通鱼种养殖成本过高等原因，进入九十年代后，养鱼无利可获，职工普遍不愿意承包水面，纷纷改行或南下打工。
1993年，刘筠将他培育的湘云鲫（鲤）的第一代产品在这里试养殖，湘云鲫（鲤）具有生长速度快、口感好等优点，很快便赢利。
南下打工的吕方良、徐确良等大批渔民得到消息后迅速回到家，又重新干起了养鱼的老行当，如今每户年纯收入均在4万元以上。
在刘筠的主持下，长沙、湘阴、资兴、常德相继建起4个年产5亿尾湘云鲫（鲤）苗种生产基地。近3年来，全国26个省市的养殖户们共生产苗种6.9亿尾，新增产值19.4亿元。
湖南省从上世纪六十年代初起每年生产鱼苗150亿尾以上，家鱼人工繁殖技术从根本上解决了渔业养殖生产发展的关键问题。据不完全统计，多年来四大家鱼的养殖累计增加水产品1177万吨，累计增加纯利润294亿元，带动全省30多万水产养殖者致富。
1995年，刘筠当选中国工程院院士后，为广大渔民排忧解难的热情依然有增无减，仍坚持每月一次下基地开展实验指导。每年的大年初四他都要去基地和渔场开展技术指导与服务，这天就是他和农民兄弟团圆的日子。
将毕生的精力献给了祖国的水产事业，事业成了刘筠的第二生命。他的日历表上没有节假日，他没有个人爱好，健身活动就是散步，电视机前只看新闻联播。他的活动地点就是宿舍、实验室。
在做四大家鱼实验时，地点在湘阴县农场。人们安排他住离试验场地不足一里的宾馆，但他执意要和课题组同志一起住简陋的渔场宿舍，一起吃自做的饭菜。一次雨后实验观测须在凌晨三点进行，事先已明确了实验的方法、步骤、内容，刘筠年纪大，可以不必去现场，可当负责实验操作的同志开始工作时，刘筠不知什么时候悄悄起床赶来了，大家又感动又担心，深怕他因天黑路滑而摔倒。
为了让一些有培养前途的助手早日脱颖而出，多年以来，刘筠坚持将学科队伍中的年轻教师有计划地安排在国内外进修深造，并经常把自己设计的一些科研课题压给他们，让他们担当主攻手，而在课题成果署名上往往把自己的名字排后。凡条件够格的助手，他都极力推荐晋升技术职务。
74岁的刘筠经常教导他的弟子：“无论走到哪里，都不要忘记，中国是一个农业大国。我们搞科学的，要时时想着为中国的农村，为中国的农民作贡献。”
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