科学、人文虽然同根，但是性质还是有区别的。它们有互相补充、互相促进的作用。科学家研究客观事物时（即使研究对象是人的生理或心理状态），总是把自己放在旁观者的地位，寻求对象的客观规律。人文却不然，强调以人为本，把人自己作为关怀对象，研究和表现人在自然界的地位和社会中人与人的关系，以及人类的可持续发展等问题。从某种意义上说，科学是在研究对象之外研究，人文则是把自己放在研究对象之中研究和表现。同一事物，从科学或人文的不同角度，会有不同看法。妙的是，它们并不矛盾，而是互相补充，都符合真、善、美的标准。举个例子，牛顿发现了万有引力和力学规律，很好地解释了许多自然现象，如地球绕太阳的公转决定了四季的气候，地面的风雨形成了江河湖海，月亮的盈亏圆缺引起了潮涨潮落等；使人体会到科学的真实和美妙。文学家却从同样一些现象看出了另外一种真切、另外一种美。如张若虚的《春江花月夜》：“春江潮水连海平，海上明月共潮生，滟滟随波千万里，何处春江无月明……”不也是从春水、江流、海潮和明月引发出来的吗？给予我们的却是另外一种境界的美感和实在。又如柳宗元写的《江雪》：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”前两句是对雪景的描写，后两句却使人进入另外一层意境，产生另外一番感触。经过诗人的渲染，大自然的真更加浮现了，美更加深化了。
科学是不断进步的，它提高了人类的生活质量，但也可能带来危害。如科学进步减轻了人类的劳动，但加大了能源的需求，导致越来越重的环境污染。预计到2020年时，我国将需要30亿到40亿吨标准煤的能源。煤燃烧所产生的二氧化碳等温室气体和酸雨的环境污染是可怕的。人文关怀使我们不得不提出可持续发展的问题。其实，人文关怀不仅涉及人与自然和人与人之间的关系，更涉及到人的素质。就拿进行科学研究来说，要提高研究工作的水平，不仅要求工作者具备科学知识，掌握科学方法；还要求他们弘扬科学精神、传播科学思想、提倡科学道德、坚定探索意志、进行团队合作。这些都是优良的人文素质，它们对于促进整个科学事业的发展是至关重要的。如果没有人文关怀，缺乏良好的人文素质，科学不一定能沿着正确的道路发展，更谈不上为人类、为社会造福。另一方面，缺乏科学精神，不尊重科学规律，人文关怀也很难到位，无法顺利实现。所以，我们要的是：人文化的科学和科学化的人文。（作者系中科院院士、北京师范大学低能核物理研究所教授）
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