布什为七国铺上红地毯
驻扎在科索沃的北约和平维持部队正在执行任务
4月2日上午，北约总部举行隆重仪式，欢迎保加利亚、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、罗马尼亚、斯洛文尼亚和斯洛伐克等七个新成员国正式加入。在北约总部正门前的草坪上，新成员国的国旗在各自的国歌声中陆续升上旗杆顶端，形成一个26面国旗组成的圆形旗阵。按照仪式程序，26个北约成员国外长拍“全家福”合影后举行北约理事会，然后同俄罗斯外长举行会谈。
北约成立以来最大一次扩大
北约总部新建的办公楼3月中旬已剪彩启用，准备接纳7个新成员国的使团和外交官。随着7国的加入，北约从19国扩大为26国，不仅北约总部机构更加庞大，北约的疆域也扩展到了昔日对手俄罗斯的门前。
3月29日，保加利亚、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、罗马尼亚、斯洛文尼亚和斯洛伐克7国在美国白宫举行的仪式上，正式递交了加入北约的法律文本。美国总统布什在欢迎仪式上说，在北约组织成立的时候，这7国还是前苏联的附庸国，而现在已成为北约的正式成员国了。
这是北大西洋公约组织自1949年成立以来第5次，也是规模最大的一次扩大。从1948年法、英、荷、比、卢5国签署《布鲁塞尔条约》组成共同防务集团，随后同美国、加拿大及丹麦、冰岛、意大利、挪威、葡萄牙7国开始谈判，并于1949年4月签署《华盛顿条约》，北约12国军事集团正式成立。1952年，北约吸收希腊和土耳其，1955年又接纳德国，1982年西班牙入约。三次扩大使北约成为同苏联为首的华约组织抗衡的16国军事集团。冷战结束、前苏联解体、华约组织解散，都没有妨碍北约的继续扩张。1999年3月12日，波兰、捷克和匈牙利3国正式加入北约。2002年11月，北约布拉格首脑会决定接纳原苏联东欧7国加入北约。美国国务卿鲍威尔表示，新成员的加入将为北约注入新的能量。他说，北约东扩为实现从波罗的海到黑海之间的这一地区的安全迈出具有历史意义的一步。东扩后的北约将致力于促进自由与和平。对于美国来说，北约的未来在欧洲以外的地区。华盛顿希望北约增加在阿富汗的军力，并在包括伊拉克在内的大中东地区发挥更大的作用。
在7个新成员国中，除保、罗以外，其余5国将于今年5月1日正式加入欧盟。由于加入欧盟需要满足严格的经济标准和实现社会司法制度的改革，还要等到2007年以后，因此保、罗两国把加入北约视为得到西方社会接纳和保护的标志，希望从此不再担心“北极熊”俄罗斯。保、罗为要求加入北约作出巨大牺牲。保加利亚将9万多人的军队裁减到5万人，并在特定期限内全部销毁了苏制导弹。罗马尼亚主动与乌克兰改善关系，为此放弃了对一个有着丰富石油资源的黑海岛屿的领土要求。加入北约这天，保加利亚全国放假一天。不过，保、罗两国多数民众则反对为加入北约与俄反目。
俄罗斯的不满与担心
冷战结束后，北约的前线不断东移和北上，北约的“触角”也越来越长，不仅在前南斯拉夫和阿富汗执行军事使命，还准备派兵到伊拉克。随着对恐怖主义的担心，北约的“战线”还不断南下。美国已明确表示，将把驻扎在西欧的军事力量向北约新成员国领土转移，在那里建立军事基地，以利于向中东地区投入军事力量。现在，不仅前苏联波罗的海加盟共和国和东欧盟国加入了北约，前华沙条约各国家纷纷向昔日的敌方倒戈。北约扩张的势头仍在继续。阿尔巴尼亚、克罗地亚和马其顿等也在积极争取入约。
俄罗斯对北约的不断逼近自然感到不满，担心美国会假手北约更多地干涉欧洲地区事务，从而影响俄的安全。叶利钦担任总统时俄就一直反对北约向中东欧国家扩张。普京总统执政以来，俄与北约的关系得到提升，双方建立了新型的合作关系和“北约 俄罗斯理事会”的对话机制，但俄方坚持认为，北约东扩是一个“错误”。
美国驻北约大使伯恩斯说，北约在东扩问题上和俄罗斯的关系“不存在危机”。伯恩斯说：“我们与俄国讨论这个问题都一年半了。我没有感觉到什么大问题。”他还说，北约并没有向新成员国派遣大量军队的意图。而集体的防空本来就是北约成立以来一部分作用。波罗的海三个小国没有自己的空军。北约的这项空中巡逻的决定早已经通知了俄国。这对俄国不具任何威胁。
3月29日，7国在白宫正式向美国递交入约文本的当天，俄罗斯外交部发言人说，北约东扩将触及俄罗斯的政治、军事和经济利益，迫使俄方不得不“极为严肃地”对待这一问题。这位发言人说，北约军事机构仍然承担着冷战时期的任务。只有根本改变北约的性质，并不断落实俄罗斯－北约建立新型关系的有关协议，才会有助于欧洲安全形势的好转。他说，俄方将继续采取多方面举措，以建立确保每个国家利益的欧洲安全机制。
俄国国防部长伊万诺夫指出，北约宣布在波罗的海三个前苏联共和国加入北约后将派遣空军保护三国的领空，是对俄安全的挑战。伊万诺夫警告：俄会重新建立自己的核防卫系统，并重新评估其军事计划。俄罗斯认为，北约在保加利亚和罗马尼亚加强军事基础设施的计划不符合俄罗斯－北约的伙伴合作精神。此外，波罗的海3国和斯洛文尼亚都没有签署《欧洲常规武装力量条约》，俄方将敦促它们尽快加入这一条约。
俄联邦委员会也发表声明说，北约东扩不仅无助于加强欧洲的安全，而且会使俄罗斯与北约之间产生新的不信任，并与双方新的合作基础相互冲突。俄国家杜马国际事务委员会主席科萨切夫说，北约东扩将对俄国家安全造成潜在威胁。国家杜马国防委员会主席扎瓦尔津也表示，考虑到北约在波罗的海国家力量的增强，俄方应修正军事建设计划。
欧俄、欧美关系的变化
北约与俄罗斯直接对峙，必然使新入约国家与俄罗斯的关系发生变化。波罗的海3国在此方面的表现最为突出。3国不仅欢迎北约派飞机保护其领空，还要在其领土建立军事基地。在正式加入北约前几天，3国中的一国就爆出了驱逐俄罗斯外交官的“冷战版”新闻，显得好不“扬眉吐气”。这种依仗北约刺激俄罗斯的做法，其实并不符合这些与俄有着传统关系国家的利益。与此相反，保加利亚领导人一再强调，保加入北约不会损害保俄关系。保外长还在入约前夕对俄进行了“亲善访问”。
近日，俄罗斯同欧盟的紧张关系开始缓解，双方在贸易方面的遗留问题已经接近全部解决，为欧盟今年5月1日的扩大扫清了障碍。俄罗斯原来由于担心其与波兰、捷克等国的传统贸易关系由于10个中东欧国家加入欧盟而受到影响，拒绝对这10个欧盟新成员国一视同仁，扩展欧俄双边合作协定的范围，现在也同意做出让步，换取欧盟对其可能蒙受损失的补偿。欧方表示，将尽量避免波罗的海3国加入欧盟给俄居民往来加里宁格勒“飞地”带来负担，并支持俄尽快加入世贸组织。俄不满北约的进逼，显然希望改善与欧盟的合作关系。
北约版图的再次扩大，使欧洲安全格局发生了新的变化。北约不仅打通了从波罗的海到黑海的防线，使其东部边界向前推进了上千公里，也使欧洲在冷战后的平衡面临重新分配。来自前苏联东欧阵营的新成员在重大国际问题上对美国几乎言听计从，成为华盛顿赏识的“新欧洲”，不仅同俄罗斯分道扬镳，还对以法、德为首的“老欧洲”形成了分化和制衡，使美国在欧洲的影响得到加强。美国希望能通过北约的纽带，加强美欧间的跨大西洋传统合作关系。但是，自伊战以来的欧美分歧近来却愈加明显。
欧盟最近在“防务支柱”建设方面加快了步伐，谋求建立独立于北约的军事指挥机构和快速反应部队。上周末举行的春季首脑会又加强了反恐行动的统一协调。这些都是为了制衡美国在北约的霸主地位。日前，比利时副首相兼外交大臣路易・米歇尔在接受一家法国报纸采访时表示，欧美之间不仅有大西洋的地理屏障，双方在“文化上和政治上也渐行渐远”，分歧越来越明显。他说，应该在重新“编织纽带的同时，不要否认差异的存在”。
米歇尔指出，不论美国今年大选谁上台，欧洲和美国之间急需重新编织纽带，“全面地”恢复关系。他批评说，美国“把外交政策建立在保护自己国家安全利益的基础上，成为超级大国。而欧洲的做法则相反。欧洲的对外政策是建立在相互信任的基础上，形成多边主义的政策。我们必须承认这一区别。”米歇尔宣称，“欧洲必须有自己的战略构想。让美国的观点不再主宰世界舞台。必须正视我们之间的分歧，从《京都议定书》的签署，到国际刑事法庭的成立……”“我们经常说，美国人和欧洲人有共同的价值观，在根本问题上，我们没有区别。然而这不是事实。”他的观点可以代表多数欧洲人。
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