5月1日,波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、斯洛文尼亚和波罗的海3国,以及塞浦路斯和马耳他共10个中东欧和地中海国家,将迎来它们期待已久的日子――正式成为欧盟成员国。
现在,迎接这一时刻的倒计时已经开始。布鲁塞尔作为欧洲之都,从4月23日到5月8日,将举行一系列庆祝活动。5月1日这一天,欧盟委员会、理事
这是欧盟历史上第5次也是最大一次扩大。欧洲经历了两次惨绝人寰的世界大战之后,法、德为了“永不再战”,于1951年同意大利、荷兰、比利时和卢森堡6国成立“欧洲煤钢联营”,1957年成立“欧洲经济共同体”和“原子能共同体”,1965年《布鲁塞尔条约》将3个机构合并组成欧共体。英国、爱尔兰和丹麦于1973年加入,希腊于1981年入盟,1986年又吸收西班牙和葡萄牙,成为欧共体12国。1995年,奥地利、芬兰和瑞典加入欧盟。2004年欧盟的扩大无论从规模还是地缘政治意义上,乃至新成员国带来的经济、社会和文化差异,都是前所未有的。
扩大给欧盟带来巨大影响和变化。目前15国共有3.8亿多人口、3234多万平方公里土地，扩大后的欧盟人口将增加7500万,地域将扩大74万平方公里,并在目前11种语言的基础上再增加10种语言。新老成员的经济差距也非常悬殊。人口占欧盟五分之一的10个新成员国,国民产值之和仅为欧盟的5%,相当于荷兰一国,而人均国内产值仅达15国人均水平的40%。欧盟扩大不仅会使失业增加、犯罪率上升,许多人认为,欧盟也将变得更加松散,难以协调和决策。
不过,欧盟扩大给经济带来的好处是显而易见的。首先,将为经济注入新的发展活力。尽管据估计经济增速仅提高0.2%左右,但欧盟总产值将达10万亿欧元,超过北美自由贸易区,成为世界第一大经济贸易实体。当然,欧洲央行的专家认为,经济增长还有赖于欧盟机制的正常运转。其次,欧元区的扩大将有助于欧元继续挑战美元的霸主地位。新成员国在满足《马约》规定的保持低通胀、限制汇率和降低预算赤字等条件后,本着“合格一个发展一个”的原则将加入欧元区。目前匈牙利和塞浦路斯等国已将本国货币同欧洲货币单位挂钩,为此创造条件。但据专家估计,至少2007年以后才会有首批新成员国加入欧元区。
欧盟扩大的政治意义不容忽视。欧盟疆域的拓展不仅结束了冷战遗留的分裂局面,也增加了自身在世界舞台上的分量。《欧盟宪章》未通过之前,欧盟政治、外交难有进展,但欧盟为“用一个声音说话”,提高政治、军事、外交一体化程度,更加锲而不舍。 （本报布鲁塞尔4月26日电）
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