白居易不仅是诗界巨擘，而且还是一个花痴。他爱花、咏花、种花，花卉给了他灵感，丰富了他的诗歌创作。杜鹃、牡丹、紫薇、桃花、梅花、杏花、樱花、桐花、荷花等，都在他的吟咏之列。
白居易最喜杜鹃花，他在《山石榴・寄元九》一诗中写道：“山石榴，一名山踯躅，一名杜鹃花，杜鹃啼时花扑扑。……闲折两
不仅如此，元和九年，白居易调任忠州 今重庆市忠县 刺史时，把庐山杜鹃带往种植，并写下了《喜山石榴花开》一诗：“忠州州里今日花，庐山山头去年树。已怜根损斩新栽，还喜花开依旧数。……”
白居易还常以花卉喻人。他写道：“移根易地莫憔悴，野外庭前一种春。少府无妻春寂寞，花开将尔当夫人。”此诗作于白居易任?? 今陕西周至 县尉时。“花开将尔当夫人”，体现了诗人爱花感情之深。
凡花事盛隆，白居易总要前去观赏，且每每留下诗作。“村南无限桃花发，唯我多情独自来。” 《下邦庄南桃花》 “香胜烧兰红胜霞，城中最数令公家。人人散后君须看，归到江南无此花。” 《看浑家牡丹花戏赠李十二》 早年居于长安的白居易，已有此雅兴了。
此后，白居易的赏花诗作屡见：“前年题名处，今日看花来；一作芸香吏，三见牡丹开。……”“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”“弄石临溪坐，寻花绕寺行。”“三年闲闷在余杭，曾为梅儿醉几场。……赏自初开直至落，欢因小饮便成狂。”白居易一生作出了许多千古传诵的花诗。
爱花必种花。白居易一生住地多变。但无论住在哪里，也无论是得意还是失意，他都高情逸致，栽花植树，始终如一。贞元十九年，32岁的白居易官授校书郎，在长安常乐里租了一处房屋住下。次年，他卜居距长安约百里的渭村，栽花种树甚勤，房屋四周桃红柳绿。他在诗作《重到渭上旧居》中写道：“旧居清渭曲，开门当蔡渡；十年方一还，几欲迷归路。追思昔日行，感伤故游处。插柳作高林；种桃成老树；…．”在《孟夏思渭村旧居寄舍弟》一诗中，他也曾作过追忆：“……故园渭水上，十载事樵牧。手种榆柳成，阴阴覆墙屋。……”
白居易贬居江州后，筹资在庐山香炉峰、遗爱寺之间构一“草堂”，举家迁居于此，他栽杉种柳不辍，还种山樱桃、杜鹃花和荷花等，并写下了“……红鲤二三寸，白莲八九枝。……已被山中客，呼作白家池。”等颇有情趣的诗作。
元和十四年，白居易调任忠州刺史。在忠州的两年里，是他一生中栽花种树最勤的时候。此间，他种过桃、杏、梅、柳、荔枝、杜鹃等花树，留下了《东坡种花二首》、《种桃杏》、《东涧种柳》等众多诗作。在这些诗里，他留下了“持钱买花树，城东坡上栽”，“每日领僮仆，……铲土壅其本，……”等诗句。《种荔枝》诗云：“红颗真珠诚可爱，白发太守亦何痴。十年结子知谁在 自向庭中种荔枝。”这不就是“前人种树，后人乘凉”精神的体现么
果然，元和十五年冬，任期未满，白居易被召回长安改任尚书司门员外郎。告别江州，白居易对东坡花树依依不舍，深情地写下了《别种东坡花树两绝》：其一曰：“二年留滞在江城，草树禽鱼尽有情。何处殷勤重回首 东坡桃李种新成 ”白居易离开忠州若干年后，还念念不忘东坡花树，写下了“最忆东坡红烂漫，野桃山杏水林檎”、“长忆小楼风月夜，红栏干上两三枝”等诗句，对东坡花树的眷恋之情溢于言表。
晚年的白居易对花木的感情丝毫未减。特别是他调离苏州时，还把苏州的白荷带回洛阳栽种，写下了《种白莲》一诗：“吴中白藕洛中栽，莫恋江南花懒开。万里携归尔知否 红蕉朱槿不将来。”
白居易致仕之后，与花木为友的性情如旧。会昌五年，他以73岁的高龄到赵村去观赏杏花，写下了《游赵村杏花》一诗：“游村红杏每年开，十五年来看几回。七十三人难再到，今春来是别花来 ”果然，次年他便辞世了，此诗成了他的最后一首赏花诗。
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