姚颂平，1947年6月生。研究生学历，获前苏联莫斯科中央体育学院教育学副博士学位。历任上海体育学院科研处长、上海体院副院长，上海市体委副主任。现任上海体育学院院长。1998年以来，主持并参加
上海体育学院院长姚颂平教授这样概括学校的发展前景和任务：我国及上海体育事业的迅速发展，尤其是2008年北京将举办奥运会，对高等教育和体育科研提出了一系列新要求。上海体育学院必须以现代体育大学为目标实施跨越式发展，出人才、出成果，为我国经济和社会事业，为体育事业的发展做出应有的贡献。姚颂平介绍说，上海体育学院的发展遇上了极好的历史机遇。从现在起到2010年，上海体育学院将立足上海和长三角、服务全国、面向世界，积极参与和服务于国家和上海体育事业的建设和发展，从相对单一的体育教育功能向体育教育、竞技体育、全民健身和体育产业等领域拓展，建设成为以体育为特色，竞技体育水平较高，文、理、医、工、管理和经济等学科协调发展的综合性现代体育大学。
姚颂平认为，以前体育中竞技体育受到格外重视，因此体育人才的需求主要表现为对运动员和教练员的需求。现代社会中的体育已经成为大众的活动，除竞技体育和群众体育以外，还有体育产业、体育管理、体育传媒等，而且涉及的领域进一步扩大。追踪这样的转变，按照全面、协调、可持续发展的科学发展观，上海体育学院今后将体现教育与体育并重，实现以体育为本位的通才或通识教育。姚颂平认为，体育学院应该培养高水平运动员，但是培养的应当是“文武兼备”的优秀运动员，记者了解到，为此上海体育学院出台了这样的规定：优秀运动员在本科毕业之前都保持学生身份，坚持“亦读亦训”的培养道路。这个规定不仅为全国首创，而且也是目前的惟一。另外，上海体育学院的课程门类近两年从263门迅速增加到485门，并通过改两学期为三学期、一天7个单元滚动开课等措施，为学生灵活选课、自主学习提供了条件，也在理顺体育与教育的关系上迈出了坚实的一步。现在的上海体育学院拥有本、硕、博学历层次的职前教育和本、硕学历层次的职后教育体系，拥有体、教、文、理、医等专业，在上海乃至全国的高等体育教育中具有代表性和领先性。姚颂平透露，上海体育学院正在积极筹备上海体育大学，学校将利用上海区位优势，以体育一级学科的博士点为核心，优化组合高等体育教育本、硕、博的专业资源，提高办学质量，办成精品和办出特色，培养高端的体育人才。
