40年前，与澳门一水之隔的珠海警备区横琴岛海防连在党支部的模范带动下，以“拒腐防变，一尘不染”闻名全国全军，被国防部授予“南海前哨钢八连”荣誉称号。
1990年，军委主席江泽民为连队题词：“发扬‘钢八连’作风，建设威武文明之师。”10多年来，连队年年被军区和省军区评为标兵连队和先进党支部，2次
凡事较真
在“钢八连”，凡事较真，处处讲原则。
去年上级给八连3名转改士官的名额，一时间，八连的电话成了说情“热线”。支委会明确一条：支部决定的事，任何个人不能改变。这一条一公布，说情电话没了。最后，连队党支部严格按照士官选改程序，选出3名战士为转改士官对象。
八连党支部不仅敢于顶歪风，而且带头树正气。
老连长袁绍勇提升到机关任参谋，连队没给他摆送行宴，而是以党支部的名义开了一个揭短会。大家对他进行“轮番轰炸”。一句句推心置腹的诤言，令袁绍勇感到受益匪浅。
八连党支部成员事事带头，决不打折扣。去年六月，上级对“钢八连”进行军事考核，指导员吴海华一马当先冲在最前面。由于用力过猛，导致右脚踝关节骨折。第二天，吴海华吃了几粒镇痛药，又出现在考场。主考官看他走路一瘸一拐，有意放他一马。可他从容一笑：“我不但要考，还要第一个考。”考核命令一下，吴海华大吼一声，冲向障碍场，在翻越最后一次高墙时，他右脚踝般疼得钻心，栽倒在地。好一个吴海华，猛地爬了起来，趔趔趄趄向终点冲去。“二分二十五秒六，合格……”，计分员话音未落，全连官兵一片欢呼雀跃。
吴海华激励着连队每一个官兵，大家群情振奋，一举夺得总评成绩全优。
敢挑重担
面对新军事变革的挑战，“钢八连”党支部敢挑重担，不断实现新的跨越，率先实现炮兵数字化改革，成为广东省军区海岛炮兵“快反”训练基地。
他们围绕打赢信息化战争的目标，确立“想信息化、学信息化、干信息化、打信息化”的奋斗目标，在警备区率先建起电脑学习室、连队局域网和电子图书库，90%的战士通过培训掌握了新的业务技能。以信息网络技术为龙头，他们成立信息技术课题组，人人都有攻关课题，一批“基础知识广、专业技术精、创新能力强”的复合型人才在连队脱颖而出。连队先后实现新射击指挥系统与激光测距机的联网，提高了炮兵快反能力；实现了新系统与炮瞄雷达的数据对接，解决了全天候火力快反问题；在连射击指挥中引入电子标图系统，增强了炮手快速决策能力。
有一次，上级确定在广东省军区部队进行炮兵快反系统试验。党支部主动请缨，揽下试点重任。在专家指点下，党支部带领全连官兵不出20天就掌握了这套快反系统；考核验收时，夺得首群覆盖、群群覆盖的佳绩。
拒腐防变
八连毗邻港澳，拒腐防变，旗帜不倒。
在上世纪五六十年代，“钢八连”的老一代艰难困苦压不倒，金钱女色打不倒，敌特破坏捣乱攻不进，表现出革命军人的钢铁意志。改革开放新时期，特区经济飞速发展的同时，各种思想文化、价值观念、生活方式也蜂拥而至。尤其是驻地横琴岛成了“两个世界”从物质到精神的交汇点。连队党支部坚持把学习党的创新理论、理想信念教育和政策纪律教育贯穿官兵思想教育的全过程。每当国家和特区有新政策出台，八连都联系驻地实际进行开放式教育。他们用先进文化建连育人，在营区竖起国家领导人的题词，挂起英模灯箱画像，健全连史室、图书阅览室、健身室、电子阅览室等。借助特区教育资源，在珠海市支持下，办起各类文化补习班、实用技术培训班和自学考试辅导班。红红火火、健康向上的文化生活，陶冶了“钢八连”新一代官兵的思想情操，筑起了拒腐防变的新防线。
刮走私风那几年，每到后半夜，小岛附近的海面上，运载走私物品的“飞艇”往来如飞。只要八连肯出让一下连队的专用码头，数十万元就可轻易到手。但八连官兵眼不迷、心不乱，积极配合公安机关进行有力打击。
八连党支部心系岛上群众。有一天，强台风从珠江口正面登陆，海水漫过防护堤，直涌建材仓库。“钢八连”接到求援电话后，火速开赴现场，在狂风暴雨中，战士们冒着生命危险，加固沙包，连续奋战3个多小时，终于堵住了海水的冲击，保护了3000余吨水泥的安全，转移了200多名民工。据不完全统计，几年间，八连先后出动官兵1340人次出色完成急难险重任务26项，为地方挽回经济损失217万元；捐助103名失学儿童重返校园，军训学生界3700多人次，成为珠海市最出名的爱国主义教育基地。
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