侯赛因博士指出,世界稻米产量在经历了1998年的高峰后,已连续4年多呈下降趋势。1998年,全世界稻米产量为6亿吨,而中国的产量也在2亿吨左右,占世界产量的1/3。去年,世界稻米总产量已下滑至4亿吨左右,而中国的产量也降到了约1.7亿吨。
造成稻米产量持续下降的主要原因有以下几个因素。首先,城市化进程的加快导致稻田面积减少,农民对种植水稻的兴趣降低。经济繁荣和工业化进程导致快速的城市化发展和更多农民涌入大城市,而城市化带来的结果使许多肥沃的稻田被转变为住房、工厂和道路。同时城市化也改变了人们的食物结构,人们对蔬菜、水果以及牲畜的需求量迅速上升,经济利益驱使更多农民种植蔬菜、瓜果等经济作物。其次,水资源日益匮乏。目前,全球70%的淡水资源都用来灌溉农业,其中种植水稻所需的水是种小麦和玉米等农作物的两倍。在亚洲,农业灌溉用水占整体淡水资源的90%。其中用于灌溉稻田的水资源则超过50%。据预计,到2025年,亚洲2百万公顷的干季灌溉稻田和1300万公顷的湿季稻田将面临水荒。再次,从世界商品贸易的角度看,尽管稻米价格比过去有所上涨,但与其他商品相比,仍相对不同程度地下降。
侯赛因强调,以下两种因素可能会影响未来的稻米生产。其一,稻米生产国经济繁荣后可能更难以保持农民对种植水稻的兴趣。WTO框架下的农业产品自由贸易的不断推进将影响这些国家水稻种植的可持续性。这些国家的政府可能会采取一些措施鼓励将土地、水和劳动力等资源转移到其他经济活动中去。其二,通过技术来提高灌溉水稻产量的潜力已很有限。近年来,基因技术和绿色革命使水稻生产得到技术上的巨大突破,但在应对不利生态条件的水稻品种的研究方面,仍处于初级阶段。
侯赛因说,中国占全球稻米生产和消费的30%以上。但从今年的稻米生产形势看,中国将不得不从世界市场进口其需求量的1% 2%来平衡国内市场的短缺。他建议,中国在发展粮食生产、增加农民收入方面,可借鉴日本、韩国对农业保护的经验,适当提高国内大米价格,增加对农民的补贴,通过消费者来转给农民更多好处,增加他们的积极性。此外,中国在农业技术研究,特别是灌溉技术以及基础设施方面 排涝等设施 应加大力度。 (本报马尼拉6月2日电)
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