在世界儿童文学长廊里，活跃着一只最古老而又年轻、顽皮、惹人喜爱的兔子――“比得兔”。1902年，它以在花园里狼狈逃窜、丢掉了蓝上衣的形象首次亮相，随后，它和它的伙伴们便一个
100多年来，当年的小兔子，如今已经成了活跃在童话舞台上的最负盛名的国际大明星。它的影响也已经跨越出了文学圈，成为芭蕾舞、音乐剧、电影、动画片等其他艺术领域的主角。今天，以“比得兔”为形象的服装、茶具、存钱罐、饼干桶、毛绒玩具等儿童产品多达2000多种；以它命名的网站用4种语言，每月接待200多万访客。
“比得兔”的创造者比阿特丽克斯・波特出身伦敦的一个富有家庭。它的童年大部分时间是在绘画和研究动物中度过的，从小她便饲养了很多的小动物：兔子、老鼠、鸟、蝙蝠、青蛙、蜥蜴、水龟，甚至还有蛇。这些儿时的伙伴常常是波特衍生想象的对象。波特非常喜爱孩子，富有童心童趣。她常常用自编自绘的童话给朋友的孩子写信。1893年，波特在给一个患重病的小男孩诺维尔的信里讲述了比得兔的故事。1900年，她从诺维尔那里把所有的信件都借回来，进行整理编辑，开始了“比得兔”系列故事的写作。1902年10月，经过一番波折，沃恩公司接受了《小兔比得的故事》。随后，意想不到的成功接踵而来。波特的创作也一发不可收，她又陆续出版了《松鼠纳特金的故事》、《格鲁塞斯特的裁缝》、《汤姆小猫的故事》等。每本童话书都引起人们的购买狂潮，即使在两次世界大战期间纸张匮乏的时候也不例外。事实证明，沃恩公司作出了一个正确的选择，1914年，当一战爆发，沃恩陷入危机时，正是波特用她的两部童谣挽救了公司。
“比得兔系列故事”一共23篇，虽然故事各具异趣，但字里行间流溢着的，却永远是友情和爱心带给人们的温馨。作为丛书的主角，“比得兔”聪明机智却又十分顽皮，然而每当小伙伴们遇到危难时，它总是挺身而出，伸出援助之手，使同伴化险为夷。而当它不时犯些小错的时候，作者也总是给予适度的劝诫。在书中，没有我们常常读到的那些教育孩子们的文字，但，爱的美德常常与智慧和力量相伴。对于孩子们来说，还有什么是更好的教育？
波特擅长绘画的本领在她的童话书中同样得到了充分发挥，她为自己的作品配上了精美的插图，原汁原味、相衬成趣，使童话梦境和图画的美感融会合一，颇具哲思意味。
《比得兔的世界》
［英］比阿特丽克斯・波特著
吴青陈恕译
中国少年儿童出版社
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