以“当代东方儒学”为题，从总体上研究儒学及其对东亚社会、经济产生的深刻影响，已经成为世界性的研究课题。在我国学术界虽有一些文章涉及到这个问题，但尚无系统的著作出版。刘宗贤研究员负责
这部著作的突出贡献，是为“当代东方儒学”的研究建构了一个理论体系和内容框架。作者以世界文化和东方文化及其哲学的宏观视野，从哲学、文化和宗教结合的角度，来审视东方儒学，并以此为基础，从整体上论述了东方儒学的形成、儒学的原始价值观、当代东方儒学的现状与特点，以及东亚各国和地区儒学的异同。同时又着重论述了儒学与“东亚模式”的关系，东方儒学的共同价值观，儒学与宗教的关系，以及当代东方儒学的发展趋势和儒学实用化的问题。这一研究思路和研究方法，也许人们还会提出不同的意见，但却为这一课题的研究提供了一个可供借鉴的比较成功的范例。
作者提出了许多独立创新的见解，如对东方、东方哲学、当代东方儒学的界定，对儒学与宗教关系的论述，儒学实用化问题，儒学在世界文化中的定位，儒学能否成为普世伦理的问题，以及儒学发展的六大趋势的论述和展望等，都有使人耳目一新之处。
当代儒学与现代化结合而成功的经验，很多表现于实用层面，但目前对儒学的应用研究，还缺乏系统性和体系化。儒学要与现代社会接轨，欲从现代生活范式中汲取足够的动力，应确立实践的机制，进一步向实用化的方向发展。儒学及当代东方儒学日趋向实用化发展，研究儒学与实际应用的关系，是研究当代东方儒学的题中应有之义，作者敏锐地抓住了这个问题，提出了“实用儒学”的范畴，并对它的内容及意义作了论述。鉴于这一提法的创新性，作者似应对它的内容作进一步的展开和论述。这样不仅充实了当代东方儒学的研究内容，同时也可能成为一个独立的研究课题。
近代以来，儒学与西方文化冲突、碰撞，儒学接受了现代化的考验：或吸收和接纳异质文化，或经自身的改造与包装，融入其他主流文化之中。儒学对东亚国家和地区社会转型的适应，也是它与西方文化交流与结合的过程。“东亚模式”的成功，引来儒学与西方文化对话、沟通、互补的时代。当今世界，经济全球化的趋势，地球村的形成，使得全球一体化的进程越来越明朗化，形成趋势。儒学作为世界多元文化的一种，且日益受到世人的重视，也必然会参与全球一体化进程。传统儒学崇尚统一、爱好和平的世界主义倾向，儒家“和而不同”的思想，可以为未来全球一体、多元文化并存、世界秩序的建立提供重要的理论资源和文化资源；儒家“天人合一”的综合性思维，和“己所不欲，勿施于人”的道德金律，都带有普世伦理的意义。故在当代全球化的趋势下，儒家伦理有成为普世伦理之可能。儒学是一种世界性的精神文化资源，理应为人类文明做出贡献。
综观全书，尽管个别章节还需要进一步充实，但从总体看，这是一部有深厚理论基础，结构完整，内容充实，资料翔实，具有鲜明创新性的学术著作，具有较高的学术价值、理论价值和实用价值。可以预期，这部著作的出版将对当代东方儒学的研究产生重要影响。
（《当代东方儒学》刘宗贤、蔡德贵主编人民出版社）
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