早在1978年,《齐鲁学刊》就刊登了重新评价孔子关于“有教无类”的文章,1979年发表了重新评价孔子“仁”的思想的文章,对孔子及其儒家的有关学说作出了肯定性的评价,这在当时,并不是很容易的,这些文章及其观点,也都引起了较大的社会反响。
这些文章可以看作是《齐鲁学刊》向刊物特色或特色栏目发展的最初意向。后来又陆续发表了“关于孔子‘仁’的思想”、“孔子‘礼’的思想”、“论仁学的源流”等孔子儒学方面的研究论文。这期间,李学勤、张立文等学者就在该刊发表了一些相关文章。到1983年,一种因地制宜、发挥优势、突出特色的办刊意识逐步明确。这一年,《齐鲁学刊》在第四期专门开设了“孔孟学研究”专栏,开辟了孔子儒学的研究园地。到第二年(1984年),从第一期开始,“孔子・儒学研究”成为固定栏目。仅这一年,就发表匡亚明、刘蔚华、赵吉惠、杨善群等专家学者的相关研究文章32篇,自此,《齐鲁学刊》的“孔子・儒学研究”专栏固定下来,每期刊发一定数量的文章,其学术特色也逐渐鲜明了。
到目前为止,《齐鲁学刊》的“孔子・儒学研究”专栏作为固定栏目,已有124期,共发表研究文章586篇。国内一些著名专家学者张岱年、任继愈、严北溟、杨向奎、赵俪生、匡亚明、李学勤、钱逊、杨柳桥等都在该栏发表过研究成果。其中,严北溟教授的《要正确评价孔子》一文,发表在“文革”结束不久的1978年,文中明确提出孔子思想中积极进步的因素是其最主要的方面,明确提出孔子思想是中华民族文化精神的瑰宝,在世界文化史上也有其重要的地位,并从多个方面进行了论证。这对于当时在学术界拨乱反正、实事求是,正确对待和评价孔子思想以及我们民族的优秀文化遗产,都具有开拓性意义,也起到了很好的推动作用。
杨向奎在该栏发表了《孔子思想与传统文明》、赵俪生的《读〈孟子〉札记》、《读〈荀子〉札记》和《〈洪范疏证〉驳议》、杨柳桥的《释‘不愤不启’》、李炳海的《孔子种族思想的双向结构》、《从殷人尚白到孔子的以素为本》、牟钟鉴的《试论儒家的宗教观》、《儒家人性论的综合考察与新人性论构想》、蒙培元的《儒家学说中的宗教观》等等。著名学者张岱年先生,去年9月(2003年第五期)还在该栏第5期发表了《论中国文化的基本精神》一文,对中国传统文化,主要是儒家文化中天人合一、以人为本、刚健自强、以和为贵的思想观念进行了分析和研究,提出了自己的观点和看法,这可能是张岱年先生生命中的最后著述之一。上述许多专家学者,都在自己的文章中提出了许多新观点、新见解。