“历史无情地淘洗着文学。”似乎列夫・托尔斯泰这样说过。但到底如何淘洗呢？恐怕不是一两句话能说清楚的。据一位西方学者的研究，只有1％的作品能在文学史上留存下来。
或许可以说，中
《端木蕻良小说》是一部高水平的优秀选本。端木蕻良20世纪三四十年代在长篇小说、短篇小说创作方面都取得过骄人的业绩，但真正体现其思想艺术高度的，则是他的短篇小说。然而，1949年至1966年，内地出版社只出版过经他修改了的长篇小说《科尔沁旗草原》。八九十年代以来，尽管《端木蕻良文集》面世了，其短篇小说也出过五六种选本，但遗憾的是，编选标准比较随意，缺乏科学性。因而，王富仁编选的《端木蕻良小说》确实是极有价值的。
该选本是王富仁在把作者三四十年代的小说创作划为3个阶段，对每个阶段的作品都进行了深入的研究、梳理和严谨的选择、删汰的基础上编定的。他不仅辑入了作者的心理描写达到了前所未有的高度，堪称“中国现代短篇小说精品”的《初吻》以及《早春》，而且在其他作品的择取上也显示了独到的眼光和艺术敏感。入选的《雪夜》一篇，正如王富仁在“前言”中所说，是具有契诃夫小说风格的作品，在裁材、心理刻画、氛围渲染、情绪描写等方面，均达到了相当高的水准。《可塑性的》和《三月夜曲》则是充分展示端木蕻良在女性心理描写方面不同寻常的才能的作品，而带着淡淡的哀愁的《蝴蝶梦》、《琴》和《女神》，富有优美、抒情的浪漫主义气息，传达了作者对不幸病逝的妻子萧红的思念与赞美。《遥远的风沙》是端木蕻良早期小说中的名篇，但以往的研究者关注的大都是这篇作品艺术描写的独特性，而王富仁则认为其过人之处恰恰在于，土匪煤黑子这一人物形象塑造，“从根本上动摇着我们以顺民为本位的人生价值观念”。也因如此，《遥远的风沙》成了整个中国现代中短篇小说中少有作品能够与其相比美的杰作。
（《端木蕻良小说》王富仁编浙江文艺出版社）
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