自1999年以来，国家实施了经济困难学生救助工程，先后设立了奖学金，推行助学贷款，开展勤工俭学，实行特殊困难家庭补助，实行学费减免，开辟绿色通道，有效保证了绝大多数贫困学生顺利完成学业。但现状仍然不容乐观。这正如教育部权威人士所分析的：从总体上看，我国还是一个低收入国家，多数家庭收入仍然偏低，而
我们必须看到，高校中的贫困生具备许多优秀的素质。“自古英雄多磨难，从来纨绔少伟男”。在他们身上往往蕴涵着令人感动的精神风貌，也闪耀着坚韧不拔、奋发有为的动力之光。
1、学习动力。事实证明，来自贫困家庭的学生，学习动力普遍比来自富裕家庭的强，这是因为物质条件的丰裕与否，对学生的刺激不同，越是家庭贫困的学生，摆脱贫困的愿望往往越强烈。“知识改变命运”，这驱使一批又一批的贫家子弟在学习上异常刻苦努力。在家长的殷切期待和社会压力下，他们的学习动力往往强烈而持久。由于经济压力，更由于成绩好，在获取各类奖学金、解除后顾之忧后，他们在努力学习方面，往往是义无反顾持之以恒。
2、思想品德。贫困子弟在思想道德大多既继承了我国劳动人民的传统美德，又接受了爱国主义、集体主义的思想教育。而改革开放以来的市场经济、信息技术的拓展和交通的发达，开阔了农村青年的视野。故这些贫困子弟可以说是当代比较单纯的一代。环境影响，加之教育熏染，使贫困学生主要不是以无限的欲望追求为人生目的，而是以实现人生价值，报效祖国为事业追求。尤其是那些接受过救助的学生，从内心感受到社会主义的优越性和人间的温暖。他们往往更加坚定爱祖国、干事业的思想信念。
3、心理素质。“穷人的孩子早当家”，这句话有力地证明了来自贫困家庭的学生，往往心理素质好，综合素质高。有媒体报道说“苦孩子”在就业市场上受青睐，用人单位反映他们心理素质强，因为他们往往能吃苦耐劳、积极进取、生活独立，在工作中爱岗敬业、态度认真。
实施帮困助学具有重大的现实与社会意义。它是推进科教兴国、加速人才培养、使困难学生得以深造的有力举措，是利用金融手段支持高等教育深化体制改革、促进教育更快发展的有力保证，是完善贫困生资助体系、缓解高校经费不足的便捷通道，是帮助贫困生树立自立自强、刻苦努力、勤奋学习、提高综合素质的有力保证。具体来说，帮困助学工程有利于加快人才培养步伐。今后一段时期，高校贫困生仍会保持一定的数量，需要有效救助。如果不能有效解决他们的生活困难，将不仅动摇贫困生的学习信念，还会加剧贫困家庭的经济压力，这将十分不利于人才的培养，不利于科教兴国战略的实施。帮困助学工程有利于社会稳定。贫困生群体的存在是由于经济条件差别造成的，如果有效地解决他们的生活困难，则能有效化解贫困带来的诸多矛盾和问题，有利于社会稳定。帮困助学工程体现了社会主义制度的优越性。当前社会不公平现象的客观存在，收入差距有拉大的趋势，这对贫困生造成了一定的负面影响。而政府有效地及时进行救助，则能化解矛盾，消除贫困生的认识和心理问题。并且经过救助，使他们对政府和社会产生信赖与感激之情，培育爱心。这有助于他们的健康成长。
情为民所系，权为民所用，利为民所谋，党和国家充分重视贫困生问题，一直致力于解决他们的经济困难。如今，包括助学贷款、勤工俭学等借、贷、减、免等体系已初步建立，更多的贫困生得到了救助，使他们切实感受到了党和政府的温暖。
（作者为南京中医药大学党委宣传部部长）
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