早在先秦时期，《春秋》就已成为儒家的经典。孟子认为《春秋》是孔子所作，他高度评价了孔子作《春秋》的重要意义，空前地提高了此书的地位。汉代
作为一部学术史著作，《春秋学史》有两个鲜明的特点。
首先是学术视野开阔，时代感强。在历史上，《春秋》学是经学的一个分支，它也正像经学一样，是一门综合性的学术，几乎涉及了旧时学术的各个领域。因此，《春秋》学史的研究对象，应当包括历代学者对《春秋》经传所作的各方面的研究。本书这种综合研究的做法，与某些研究者把经学史单纯视为思想史的倾向有明显的不同。但另一方面，《春秋》学在历史上很长时间内作为社会意识形态，又有其独立的鲜明品格。作者认为，《春秋》学虽然包含有历史学和文献学的成份，但它不是历史学，也不是文献学，而是政治哲学。所谓政治哲学，主要是指对指导政治实践有重要作用的、带根本性的政治思想、政治原则、政治思维方式和政治价值观。作者本着这样一种认识，对两千年来《春秋》学的发展加以梳理总结，深入探讨两千多年来《春秋》学发展的内在规律，揭示《春秋》及其三传在历史上不同时期所发挥的社会作用。
《春秋》学自汉代起就分为公羊、谷梁、左氏三家和今古文两派，这三家两派一直争论不休。近代以来，一些论者出于不同的立场和目的，各是其是，各非其非，立论难免偏颇。本书的作者不囿于传统的学派之见，站在时代的高度重新审视历代的《春秋》学，对不同的学派给予了公允的评价。在这方面，《春秋学史》给人留下了突出的印象。
其次是资料翔实、学风严谨，文风朴素。本书是一部《春秋》学的通史。《春秋》学作为经学的一个分支，经历了漫长的发展阶段。在不同的发展阶段也有不同的特点。历代研治《春秋》的有关书籍可谓汗牛充栋，很少有人能够遍览。本书从动笔到写成，前后经历了十一年时间，是作者在长期积累和研究的基础上写成的，其详备程度在目前《春秋》学的著作中是罕见的。
在研究方法上，本书的作者把宏观的考察与微观的考证、把对《春秋》学发展大势的把握与对文本的细致剖析结合起来。作者以高屋建瓴之势，驾驭全局，理清历代《春秋》学的发展脉络，同时又对历代汗牛充栋的《春秋》学著作，下了一番深入钻研的功夫，探颐发微，洞幽烛隐，叙述清晰明白，评论准确精到。同时，作者吸收了前人，特别是清人的许多研究成果，参阅了当代学者的大量论著。因此，本书也堪称是关于《春秋》学的一部总结性的著作。
作者在此书的《后记》中写道：本书写作之初，“我原以为凭我已有的经学素养，写这样一部书是不成问题的，但在实际写作时却常常发现，有些原来自以为熟悉的东西，其实往往不过是皮毛之论，影响之谈，因此必须静下心来，重新钻研旧籍。这给了我很大的刺激，促使我去更认真地读书。”正是本着这样一种严肃认真的态度，作者进行了十余年的深入探讨，补充和纠正了许多自己已有的观点，当然也深化了学术界对相关问题的认识。经过这样十年磨一剑的不懈努力，最终奉献给我们的也就是这样一部扎实而有价值的学术史专著。
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