国家自然科学基金委员会近期召开党组（扩大）会议，认真学习贯彻党的十六届四中全会精神，切实加强能力建设，在把握支持基础研究，鼓励自由探索，发挥导向作用定位的基础上，明确提出“尊重科学、发扬民主、提倡竞争、促进合作、激励创新、引领未来”的新时期工作指导方针。
国家自然科学基金委员会主任、
陈宜瑜同志指出，科学基金支持基础研究是建立在对基础研究内涵的深刻理解、对基础研究在国家创新体系中战略地位的准确把握的基础上得出的必然结论。基础研究科学问题有“两个来源”，一是从科学自身的发展提出问题，二是从经济社会发展提出问题；基础研究的发展动力是“科学推力”与“需求拉力”的“双力驱动”，既包括来自科学系统自身不断拓展和深化的内部需求，也来自经济社会发展的需要。因此，强调支持基础研究决不是不考虑国家经济和社会发展的需求，更不是忽视国家目标，而恰恰是要强化国家目标的引导。
陈宜瑜强调，鼓励科学家发扬自由探索精神是科学基金的重要任务，发挥导向作用同样是科学基金的重要使命。无论科学研究的问题来源于何处，无论哪种力量驱动，要真正解决问题，必须依靠科学家自由探索，否则就没有创新。国家目标需要科学家自己思考问题，自由发挥，为此必须创造鼓励自由探索的环境。作为支持我国基础研究的主渠道，科学基金必然要服从和服务于国家目标和国家战略利益，必须坚持发挥导向作用。
陈宜瑜指出，国家自然科学基金在国家创新体系中的定位应是：国家创新体系先进制度的实践者，国家未来战略利益的投资者，知识创新的组织者，创新人才的培育者，技术创新和知识转移的促进者，创新政策和决策咨询的参与者，创新环境和创新文化的建设者。
陈宜瑜指出，面对深刻变化的科学技术发展趋势和日益激烈的国际竞争形势，我国科学和技术发展必须实现从跟踪到跨越、从量的积累到质的飞跃的重要战略转变。按照党的十六届四中全会提出的“研究新情况、解决新问题、创建新机制、增长新本领”的要求，着眼新的实践和发展，从贯彻科学发展观，结合我国科技发展的实际出发，今后一个时期科学基金工作的指导方针是“尊重科学、发扬民主、提倡竞争、促进合作、激励创新、引领未来”。
为了更好地发挥科学基金在国家创新体系建设中的作用，国家自然科学基金委员会提出从六个方面加强能力建设，即坚持战略研究，不断提高引领未来发展的能力；坚持创新环境建设，不断提高推动科技源头创新的能力；坚持体制创新，不断提高促进国家创新体系建设的能力；坚持科学人才观，不断提高发现和培养优秀人才的能力；坚持科学普及，不断提高构筑有利于基础研究发展的社会环境的能力；坚持队伍建设，不断提高管好和用好科学基金的能力。
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