有人说，2003年是中国美女经济元年。可不是吗，“选美”逐浪高，美女逐狂潮。手机美女、数码美女、房地产美女、化妆品美女、服装美女、IT美女、广告美女、保险公司美女、公关美女、文秘美女、商场美女、作
国内对这一狂潮，大约有三种态度：肉麻吹捧、正面肯定、怀疑拷问。
肉麻吹捧者是赚钱的老板。有一个模特公司的老总说：“模特是商品，作为模特公司，我们的产品就是模特，花上百万元举行大赛推出新模特就像是在开发新产品，开发了新产品就是要卖出去的。”美女成了商品，理直气壮。
正面肯定者以凤凰卫视为代表。在11月6日“2004中华小姐环球大赛”落幕典礼上，他的老总提倡“新美人主义”，声称他们在创造美丽，在张扬美丽，在培育美丽，这个过程有一个鲜明的时代气息。这次大赛是把内在美和外在美结合得比较紧密的一个选美活动，是在上中华文化课，宣扬的是中华传统美、中华道德美。
怀疑和拷问者也不乏其人。这里有彭?云的警告：“美女经济”的泛滥和低俗化，严重地误导了女性的价值观、成才观、审美观，使一部分女性一味追求外貌并视之为成功的捷径，偏离了通过勤奋学习、提高素质和能力，为社会多做贡献的正确方向。这样貌似动人的诱惑，其实是对女性的一种“软暴力”。
也有普通老百姓的呼应。有人问：“美女是什么？美女是人！美女不是什么东西，也不是什么玩意儿。把美女作为东西或者玩意儿并附上金钱意味的掩人耳目标签―――经济，则是今天道德失范和对社会责任漠视的表现。”
提倡者说，美女经济是皆大欢喜，美女、媒体、商家和观众各有所获。美女财源滚滚，媒体吸引眼球，商家打造形象，观众大饱眼福。
看来这样的争论还会继续下去。
麦克卢汉的《机器新娘―――工业人的民俗》，可以为我们提供另一个鲜为人知的视角，一个权威的洞察和解读。
他深刻揭露了用性爱＋暴力＋死亡来赚钱的骗人把戏。就以“香车美人”而言，“把汽车当作子宫和阴茎的象征来展示，你就可以更好地开拓汽车市场，因为汽车广告推销的既是曲线美和舒适，又是威猛的力量。”
麦克卢汉以犀利的手术刀，解剖了商业玩偶中的美女和性。他说：“卓别林的艺术是大众梦幻艺术，在背景中恍惚起作用的艺术。这个背景从来是无法把握的，也是看不见的。这种恍恍惚惚的作用，使泛滥的性事、技术和死亡的组合形象，似乎成为亘古不变的东西。这就是机器新娘的神秘面纱。”“抛开道德问题不谈，无处不在的女性裸体，对少年和男人培养理性的超脱力与鉴赏力是没有好处的。在这样的环境里，思想的繁荣或情感的成熟，实在是无从谈起……少年在成长的过程中，看见蜂拥而至的妖女，闻到令人心醉的合成香水；他们在这种环境里长大，似乎也会产生某种特别的幻觉。”
由此可见，《机器新娘―――工业人的民俗》对商家广告背后的性暗示做了无情的揭露。
这是一本超前的书，它是最早研究广告的学术专著，是大众文化批评的力作。
50年过去了，这本书依然常读常新，文字幽默，态度严肃，调侃而不古板，戏谑而不僵硬。麦克卢汉用了象征派诗歌的“并置”、报纸的“拼合”、侦探小说的倒叙、电影的蒙太奇、电视的闪回、修辞的暗喻、讥诮的双关，把语言的表现力发挥到无以复加的地步。在这另类的手法和灵动的文字背后，跳动着一颗悲天悯人的博爱之心。
《机器新娘―――工业人的民俗》
［加］马歇尔・麦克卢汉著中国人民大学出版社
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