西部大开发战略实施五年来，多方面都取得了重要进展，尤其是在基础设施建设方面取得了显著成效。目前人们担心的是，西部大开发的热潮还能维持多久？西部大开发的长久动力何在？西部与东部的差距怎么才能逐步缩小？中国（海南）改革发展研究院执行院长迟福林日前在一次“西部论坛”上认为，近几年的西部大开发走的是
一条以政府为主导，以国有经济为主体，以项目开发为主要特点的阶段性开发。这是西部大开发必然要经历的阶段。当前的问题在于，西部大开发应当在取得阶段性成绩的基础上，如何在改革开放的推动下，走出一条制度性、长期性开发的新路子。他认为，西部开发的关键是加快市场化改革；尽快形成西部开发的政策体系，研究出台《西部开发促进法》，保障西部开发从现阶段起，实现从以项目开发为主要特点的阶段性开发，向以制度性开发为基本特点的长期性开发转变。
