我国古代文化的传承走过一条至为艰难的道路。适如清人胡煦所云：“大抵周后汉初，儒流专门之学，率是口耳授受，故凡有文辞可记诵者有传，遇无文辞可记诵者无传”，“若先天古易，止有卦画，河图洛书只有图象，则儒家亦不传，是以汉魏晋唐宋初之儒不见图书，羲易图书不传于儒流，而方伎家藉此窃窥造化乃秘宝之”（《周易函书约存》，后同）。所以，蕴藏中国传统文化精神的易经，一直到北宋初才由陈抟推明象数，因玩索孔子三陈九卦之义而得其远旨。宋代学者围绕宇宙的生成说进行了长时间的争论。一说太极为理，一说太极为气，这就是当时学术上的理气之争。“易有太极”当作何解？据《说文》：“有，不宜有也。”段注云：“又为更然之辞。”若此，释“易有太极”为“易不宜有太极”，绝难说通，而释为“易就是太极”则十分贴切。《易》是什么？朱熹说：“先天图有变易交易之妙。”这说明，没有变易就不成其为易。所以，“太极”就是“是生两仪”的已生变化之象，也是阴阳已判之象。同样，“两仪生四象，四象生八卦”也都是变化之象，也就都是“易”。由此，便可触摸到先天卦图与孔子易传的关系。
《说卦传》云：“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射，八卦相错，数往者顺，知来者逆，是故易逆数也。”邵雍注曰：“数往者顺，若顺天而行，是左旋也。皆已生之卦也，故云数往也。知来者逆，若逆天而行，是右行也。皆未生之卦也，故云知来也。”（《百源学案》）所以，胡煦说：“孔子之传全是解说先天图。”然而，孔子的《易传》又本于何所？宋易学家雷思齐说：“老子自西（应为东）周传授孔子造易之原。”（《易图通变》）孔子曾入周向老子问礼，《周易》应在所问之列。在老子思想与“易”的关系上，邵雍曾说：“老子，知《易》之体者也。”如《道德经》四十二章云：“万物负阴而抱阳，冲气以为和。”这与《易・系辞》同样，都是对阴阳二气交感涌动状态的描绘，也是对具有两仪和四象的阴阳鱼太极图的描绘。同样，《道德经》第六章称：“谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根。”老子认为，玄牝就是可以为天下之母的“道”。“玄牝之门”则是处于内和外，即天地与玄牝之间的中间层次。这一层次就是已发动的阴阳二气，是天地由以生成的天地之根。《郭店楚墓竹简》老子甲书亦云：“天道圆圆，各复其根。”这些都是老子对阴阳鱼太极图的描绘。胡煦所说“老庄之文出于易”说的当是老子之前的古易。孔子《易传》与老子和古易的承袭关系由此焯然可见。
古易的源头，《易・系辞》云：“河出图，洛出书，圣人则之。”这是说伏羲受河图启发而发明八卦。元人王申子认为，“伏羲之易本于河图，河图中宫天五地十，太极也。”（《大易缉说》）这是说河图与太极图都是在伏羲时代问世的。关于河图，笔者认为其实就是由黄河奇石组合而成的太阳石图谱。太阳石是仅见于洛阳新安、孟津地段的黄河中的奇石。相传龙马负河图而出的图河故道就在孟津地界。由太阳石圆点图象组合而成的图象方阵，由伏羲推演为河图，并由此发明了八卦。洛书的出现当与之相类。阴阳鱼太极图又是如何被伏羲捕捉到的？我认为就图象而言，简直就是对现成黄河奇石的临摹写照。近年在黄河小浪底水库修建过程中，曾有阴阳鱼太极石出现。有两种曲线图形，一为S形，一为反S形。而我所见的一S形太极石的阴鱼有阳眼一只。侧视之宛如一棕色鱼??水中。伏羲只是将这样的现成图象赋予了两仪与四象的含义。而陈抟和邵雍的功绩则在于恢复了伏羲所创先天阴阳鱼太极八卦图的本来面目。
在反复研究先贤阴阳鱼太极八卦图及易学著作基础上，又经对太极奇石的长久观察，笔者认为，古太极图应是上阳下阴的反S形曲线图形。将其配以先天八卦则为阴鱼之阳眼与离日相对，而阳鱼之阴眼与坎月相准。这应成为阴阳鱼太极八卦图绘制准则。若此，则环中太极图在离的位置是两阳夹一阴（两阳是阳鱼尾和阴鱼阳眼）的离中虚之象；坎的位置则是两阴夹一阳（两阴为阳鱼阴眼和阴鱼尾）的坎中满之象。我们若把环中的太极图分开旋转，阴阳鱼顺旋（向鱼头方向）时，八卦为左旋，此时经过某一点的八卦顺序就是如邵雍所说由震而离而兑而乾，是为数往；相反，阴阳鱼逆旋（向鱼尾方向）时，八卦为右旋，此时经过某一点的八卦顺序则是由乾而兑而离而震，是为知来，这恰又是离日由东而西的升落过程，也是知来的过程。由此可得出阴阳鱼的旋转规律：向鱼头方向为顺旋，向鱼尾方向为逆旋。根据这一准则，按照《易・说卦传》之“帝出乎震”一章绘制，知来为震巽离坤的顺序。如此，则后天阴阳鱼八卦太极图应是左阳右阴，逆旋左行的S形图象，与先天太极图的曲线正好相反。这就是“是故易逆数也”的含义。
远古的先民们也正是通过反复观察、演示太阳石和阴阳鱼太极石从而得到启发和灵感。孔子曾感叹“河不出图”，说明从孔子生活的春秋时期即已不再有这样的奇石出现，所以阴阳鱼太极图的真相就这样被湮没了数千年。今天我们能见到这样的两种不同曲线的太极石，的确弥足珍贵。缘此，我们完全有理由说：易图首创于伏羲，湮没于中古，复兴于有宋，系情于洛阳。
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