目前，国内电信市场已经处于一种平稳发展的状态，整个产业日趋饱和且竞争激烈。设备制造商对未来国内市场的预期增长普遍调低，而全球电信业也在逐渐摆脱过往投资的狂热，着手应对资金泡沫消失后的恐慌。因此，无论是电信运营商还是设备制造商，都面临经营转型和寻找新的利润增长点的难题，尝试跨国经营逐渐被国内电
亚洲、非洲一些国家巨大的通讯市场开始引起电信设备商的关注。这些国家基础设施匮乏，通信网络设备陈旧或几近于无，非常渴望以通信业的发展来推动整个经济的增长。对于国内电信设备商而言，在海外市场拓展既拥有很多有利条件，也面临着诸多挑战。
中国的电信设备商走出国门的时间可以追溯到20世纪90年代初。当时几家最先尝试海外出口的企业多是借助中国政府提供的出口信贷、对外援助贷款，如华为、中兴进入东南亚及南非市场；巨龙在古巴的青年岛电信项目；原上海贝尔在朝鲜的交换机项目等。
在老挝工作了5年的上海贝尔阿尔卡特股份有限公司亚太地区销售经理李恒表示，上海贝尔阿尔卡特很早就开始着手海外市场，并成功打入东南亚、南亚、非洲等几十个国家的通信市场。亚太地区特别是老挝市场一直是公司关注的重点。早在1995年上海贝尔就已经在老挝当地设立了办事机构，加强与老挝政府及电信运营商的沟通。作为老挝最大的电信设备供应商，上海贝尔阿尔卡特向老挝主要的电信运营商ETL、LTC提供包括固定电话网络、移动电话网络、传输网络及数据网络等全方位的通信设备及解决方案。迄今为止，与老挝各电信运营商签订的合同金额超过1亿美元，占老挝电信市场的份额超过70%。
国际电联秘书长内海善雄对中国电信设备商拓展海外市场给予了充分肯定：“在欧美市场处于低迷之时，中国同行填补了不发达国家的这一空白。在成本上，中国企业又具备无可比拟的价格优势。未来世界电信市场，亚洲厂商特别是中国厂商，将扮演越来越重要的角色。”
当上海贝尔阿尔卡特、华为、中兴等一批企业成功走出国门后，问题也接踵而至：国内电信设备商在争夺海外市场时表现出来的互相攻击与价格战之类的内耗让人深感忧虑。一年前，两家知名的电信设备商在国外为了一个工程竞标，互相拆台，互相指责对方通过不正当的竞争手段介入商业活动。这场口水战历时数月，最终导致双方均无功而返。李恒也谈到，上海贝尔阿尔卡特在最初进入老挝市场时，也曾经遇到过很大的阻力，但最终凭借优良的产品性能、完善的服务工作以及为客户度身设计、构建、集成并管理覆盖整个网络的通信解决方案，最终赢得了老挝人民的信任。
有分析人士指出，中国摩托车业远征越南市场的经历已经给国内通信设备商上了一课，由于国内众厂家在越南市场的恶性价格战，不仅导致各企业均无利润可赚，而且质量也难以保证，最终中国摩托车业几乎全线退出越南市场。中国电信设备商在拓展海外市场时，应该从中吸取教训，携手合作、优势互补，逐步培养熟悉国际市场规则并具有丰富国际市场经营、管理、营销经验的团队。
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