世界卫生组织流感项目负责人克劳斯・斯托尔刘军摄
4月19日,世界卫生组织流感项目负责人克劳斯・斯托尔在日内瓦举行新闻发布会宣布,全球19个国家和地区3747个实验室“错误地”收到的H2
从2004年10月起,受美国病理学家学会委托的一家美国运输公司,源源不断地将已在自然界中消失的H2N2流感病毒样本发送到包括美国在内的19个国家和地区的3747个实验室。今年3月26日,加拿大公共卫生局通报世界卫生组织,病毒专家在一个地区实验室发现了与1957年至1958年肆虐全球的H2N2型流感病毒非常相似的病毒。加拿大有关实验室立即采取了安全防护措施防止病毒扩散。专家在随后的调查中发现,这批病毒就是H2N2病毒,是2005年2月从美国病理学家学会发来的流感病毒样本。据美国病理学家学会提供的名单,绝大部分收到H2N2流感病毒的实验室在美国和加拿大,但有61个实验室分布在美、加之外的16个国家和地区,他们分别是百慕大、比利时、巴西、智利、法国、德国、中国香港、以色列、意大利、日本、黎巴嫩、墨西哥、韩国、沙特阿拉伯、新加坡和中国台湾。
H2N2病毒是一种传播快且死亡率较高的流感病毒,曾在1957年至1958年一年内造成100多万人死亡。随后,该流感病毒没有再度大规模爆发,并于1968年后在大自然中销声匿迹,病毒样本被“冷冻”保存在美国病理学家学会所属的实验室内。因此,在1968年之后的预防流感疫苗中不含抵抗H2N2流感病毒抗体。换句话说,1968年以后出生的人都对这种可能致命的流感病毒缺乏免疫力。
美国病理学家学会是全球4个定期为世界各地的实验室发送病毒样本的实验室之一,每年根据需要用户要求发送大量各类病毒实验样本。按理说,对发送可能导致大范围传染的流行病毒应该是非常谨慎的,为什么此次却“张冠李戴”,在全球造成大范围“失误” 斯托尔先生介绍说,根据美方的解释,其一,美国病理学家学会人员流动较大,对业务不熟悉,“错误”地将应该发送的H3N1、H1N1与H2N2样本混淆;其二,H2N2已沉寂30多年,许多人忽视了该病毒曾给人类造成的危害;其三,负责运输的公司没有仔细查验货物。美方的解释虽然牵强附会,但目前还没有更加准确的说法。
此次“误发”病毒样本还出现了一波三折的惊险插曲。作为世界卫生组织流感项目权威人士,斯托尔的一番话让世界震惊不小。他在不久前的一次新闻发布会上说 “一些国家的实验室清楚地显示在美国病理学家学会的送货名单上,但是黎巴嫩和墨西哥的有关实验室却表示没有收到病毒样本”。病毒样本途中丢失可能造成大范围传染,而若是被恐怖分子劫持,则可以用来制造生物武器,人们有理由提出一系列问题。然而,近日黎巴嫩卫生部门向世界卫生组织报告,发送给黎巴嫩的H2N2病毒样本因送错实验室而“失而复得”,而发往墨西哥的病毒样本却被墨西哥海关扣留,因“进口申报手续不全”而被寄回美国病理学家学会。
既然病毒样本可能“误发”,那么,就有再度爆发H2N2流感疫情的可能性。一旦疫情爆发,国际社会是否有能力应对 斯托尔回答记者说,H2N2流感病毒是已为人知的病毒,人们也积累了对付这种病毒的经验。如果万一发生疫情,可以在一个月内开发出疫苗。他进一步解释说,此次幸亏是在实验室中发现H2N2病毒,并得到及时妥善的处理,否则一旦病毒传到社会,很容易在人与人之间传染,引发新一轮的全球流感疫情。迄今为止,世界卫生组织和有关各国卫生部门还没有接到实验室工作人员感染H2N2的报告。因此,没有必要惊慌失措。斯托尔最后希望各国卫生部门负责人,加强监督和完善国际间常规的病毒样品交换机制,并从此次“事故”中汲取深刻的教训。
