将军影星

20世纪60年代，中国出品的电影并不多。当红女演员就是王晓棠，她在《英雄虎胆》中扮演女特务阿兰，忽闪着一双水汪汪的大眼睛，把女特务想勾引解放军的行为表演得淋漓尽致。尽管她演的是反派人物，可在当时，还是引起了王晓棠热。不光是她的眼睛，还有她在影片中跳的当时闻所未闻的伦巴，也激起了年轻人的热情。据说此片播出以后，当时的大街小巷就暗潮涌动，出现了许多偷偷学跳伦巴的青年男女。

如今半个世纪过去了，王晓棠虽然老了，你看不到她跳伦巴时散发出的青春气息以及舞出的火一般的激情了；但是，她身着将军服往那儿一站，你就不得不被震住，一个真正的演员到老都有不同一般的气质。

王晓棠是一位有表演天赋的演员，1934年生于河南开封，幼年时代随父母迁居重庆。由于受家庭的熏陶，很小的时候她就拜师学唱京剧，初中时已学会《铁弓缘》、《惊梦》等许多唱腔了。1947年从浙江省立中专毕业。1948年随全家迁居杭州。1952年，她考入中国人民解放军总政文工团京剧团。

王晓棠从一个京剧演员到电影演员，表面上看有一定的偶然性，实际上是有其必然性的。由于具有话剧表演才能，她只做了一年的京剧演员，就被调入总政话剧团。1955年长春电影制片厂要拍《神秘的旅伴》，她又被推荐。在该片中，她以出色的演技成功扮演了彝族姑娘小黎英，一炮而红。1958年，她正式调入八一电影制片厂，又一次改了行，做起了电影演员。从此她一发不可收拾，接连在《边寨烽火》、《海鹰》、《野火春风斗古城》、《碧空雄师》、《鄂尔多斯风暴》、《英雄虎胆》等电影中出现，成了家喻户晓的大明星。

王晓棠的表演，既保留了京剧演员眼睛表现力强的长处，又适应电影艺术生活化的要求，对表演加以抑制，收敛，赋予充实的内心活动，使眼睛会说话，却又不过火。王晓棠还是一个“全能演员”，除了能说一口纯正的北京话外，还会说地道的河南、杭州、四川、河北等地方方言，这都使她表演的戏路更宽广。

由于在《边寨烽火》中的精彩表演，王晓棠荣获了1958年第11届卡罗维・发利国际电影节“青年演员奖”。1964年，又由于在《野火春风斗古城》中成功地饰演了性格迥异的金环、银环姐妹俩，她荣获了第三届百花奖最佳女演员奖。

但是，正当王晓棠的演艺事业如日中天时，“文革”爆发了。1969年底，她被下放到北京怀柔林场，复员做了6年的林业工人。不仅如此，作为母亲的她，也遭受了人生中最大的打击――她惟一的年仅17岁的儿子，1974年因病得不到及时的救治而逝去。

“文革”结束后，王晓棠重新回到八一电影制片厂，打算拍一部自编、自演、自导，自己作词、作曲、演唱的电影《翔》。然而在一次手术过程中，她的嗓子不能发声了。即使这样的打击也并没有压跨王晓棠，经过数月的艰苦练习，她又能唱歌了。最终，她在《翔》中演唱了具有川剧风格的歌曲。

1984年，王晓棠开始做导演。作为导演，王晓棠的表现也像她做演员一样不同凡响。她执导的《大转折》、《大进军》以及《较量》等影片，部部气势非凡。同时，王晓棠也有女性细腻感性的一面，她执导的《芬芳誓言》，讲述了主人公52年信守的一份爱情，感人至深。王晓棠相信世间有真情，她用女性的细腻表达了这一信念。

1992年王晓棠被任命为八一电影制片厂厂长。1993年被授予少将军街，成为我国影视界惟一的女将军。今天，这位在艺术上已炉火纯青的古稀老人还雄心勃勃，准备拍摄新的影片。