浙商大校长、博士生导师胡祖光教授说 “中国学生英语口语普遍较弱,必须要在学生中营造外语交流的环境,让他们开口说英语。”
作为试点,学校在国际贸易专业和英语专业2001级新生中组建了7个英语寝室,规定每晚10:30―11:00 正是大学生寝室“卧谈会”时段 是英语会话时间,大家都要讲英语,要相互监督,如果有谁不小心讲了中文,那就会遭到各寝室自行制订的处罚条例的处罚,比如说承包第二天全寝室的卫生打扫或者打开水等。
2004年新生入学时,英语寝室已经扩展到了除艺术类外的全部本科专业,每个班2 3个英语寝室,男女同学8人 12人。浙商大的“英语寝室”开始声名远播,许多报考浙江工商大学的考生很看重这点,每年被录取的新同学,在收到录取通知书的同时,还会收到一张“英语寝室”申请表。当然,入住“英语寝室”对学生的英语成绩有一定的要求。“但是英语寝室的申请允许‘开后门’”,胡祖光幽默地说 “虽然你的英语水平差一点,但是你想托关系‘开后门’,说明你说英语的意愿是强烈的,强烈的意愿正是说好英语的基础。”为了鼓励同学更好地用英语交流,学校为“英语寝室”配备了外教,为每个寝室订阅一份英文报纸,提供一定的工具书,每月一次定期组织英语寝室辩论赛。浙商大学生的英语水平开始显著提高 2004年全国大学英语四级统考中,浙商大学生通过率再次列浙江省属高校第一位;外国语学院7个班学生参加全国英语专业统考,通过率达93%,超过全国平均通过率31个百分点;赴美国读书的浙商大学生的签证通过率高达75%,今年更高达100%。
“英语寝室”还影响到了英语课堂教学。现在,浙商大的英语课也采取了互动开放的教学模式,每堂课必定有几位学生上台用英语演讲或演出英语小品。为了培养英语环境,浙商大新校区的英语教室课桌也设计成了圆形。
说起英语寝室,胡祖光满怀信心和希望 “要学生在寝室开口说英语是一件很难的事,据我对北大、清华、北外、上外等学校学生的调查,没有一个寝室的学生能够坚持每天用英语对话。但是,我也了解到,中国没有一个大学校长能够像我这样重视英语寝室,甚至到学生寝室用英语与学生交流。因此,或许奇迹会在浙商大出现。我的梦想是,通过几年努力,校园英语将成为浙商大的一种文化,浙商大2万学生中一半以上都能流利地用英语与老外对话。”