1964年问世的现代京剧《奇袭白虎团》和此后公演的电影《奇袭》中的主人公“严伟才”,其原型就是中国人民志愿军一级战斗英雄杨育才。
杨育才,1926年生,陕西勉县人。1949年4月参加中国人民解放军。1950年
5月加入中国共产党。1951年6月参加中国人民志愿军赴朝作战。作战机智勇敢,被誉为“大力士”、“飞毛腿”和“小诸葛”。1953年7月,金城战役时任侦察排副排长,奉命率小分队执行“虎口拔牙”――突袭敌军精锐部队首都师第1团(即“白虎团”)团部任务。13日晚,他乔装成“美国顾问”,12名侦察员化装成护送“顾问”的敌军,直插敌纵深。为避开雷区,提高行军速度,他率领队员踏溪水前进,途中捉“舌头”,获敌联络口令,巧妙地通过几道岗哨盘查。接近“白虎团”团部时,被停在公路上的敌军首都师机甲团第2营车队阻隔。他果断指挥袭击,趁敌慌乱之机,冲过公路,直扑“白虎团”团部二青洞。他指挥分队3个小组分头作战,冲进敌警卫室、会议室,打得敌人措手不及,乱作一团。仅用13分钟就结束了战斗,毙伤敌机甲团团长以下97人,俘敌军事科长、榴炮营副营长等19人,缴获李承晚亲自授予“白虎团”的“优胜”虎头旗,圆满完成突袭任务,为金城反击战取得最后胜利做出了突出贡献。1953年10月13日,中国人民志愿军领导机关为他记特等功,并授予“一级战斗英雄”称号。同年12月15日,朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会授予他“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号和金星奖章、一级国旗勋章。
杨育才是中国共产党第九、第十次全国代表大会代表,第四、第五届全国人民代表大会代表。1983年离职休养。离休前任中国人民解放军沈阳军区某师副师长。离职休养后,积极承担培养教育青少年的社会活动,被山东省评为精神文明先进个人。1987年出席中国人民解放军英雄模范代表会议。1999年5月26日在北京病逝。(新华社北京12月14日电)
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