王兆鹏新近推出的《词学史料学》是词学界期待已久的成果。
该书在材料收集方面最重要的特点是竭泽而渔：一是内容繁博，举凡词乐、词谱、词韵、年谱、史传、野史笔记、方志石刻、书目、诗文集、词集丛编、词别集、词总集、词话诗话、词学工具、今人著述、论文等皆为著者材料收集之对象；二是数量巨大，仅书
该书的另一特色是资料介绍与方法引导并重，“示学者以从入之途”。所谓“方法引导”，包括技术、应用、价值等三个层面的含义。所谓“技术含义”，是指如何快速有效地查阅史料。以《中国丛书综录》为例，著者根据不同情况详列了各种查找方法，一卷在手，可免翻检之劳。由于注重方法引导，实用价值较高，使此书不仅具有了版本目录学的功能，还有研究指南的功用。
“应用含义”，是指如何利用材料进行研究。例如，著者以《建炎以来系年要录》考证向子?知广州之年月，旨在说明别史、编年史之重要；以《宝庆四明志》考证赵彦逾之生卒年，旨在说明方志中的史料对于考证词人生平的意义；论家谱对考证词人生平事迹之重要，则举晏几道生卒年赖家谱得以解决；论石刻的史料价值，即举宛敏灏先生据石刻资料考证张孝祥词之本事。凡斯种种，举一反三，设喻引类，循循善诱，令读者心智大开。
“价值含义”，则是指如何审查所引资料的价值与作用。该书将理论分析与价值评判，贯穿于史料的搜集、鉴别、整理、利用的各个环节。故新见迭出。以“词集史料之二：丛编”一章而言，吴讷、毛晋、王鹏运等辑刻的明清七大词集丛刊，号称“词的渊薮”。《词学》从各家所依底本、版本源流、收录词数量、校勘等方面详加考察，从不同的角度揭示出各家丛刻的特点与价值。一卷在手，各书得失利病，昭然若揭。书中精警之论，在在皆是，如论《宋史》与行状、墓志铭之互相发明，论运用道教典籍当特别审慎，论家谱之不可尽信等等，皆切中肯綮，是作者多年学术研究的甘苦之言。
著者在行文之中，为今后的词学研究者预设了不少新的学术课题。如宋代方志中的词人史料，家谱与宋代词人的生平考证，明清人文集中的宋代词人史料辑录，书目题跋中的词论，词集校勘学，清词别集总目提要，清词别集版本考，《全清词・顺康卷》补遗，清词话续补等等。这些课题的设计，系著者的妙手偶得，未必成系统，却弥足珍贵。其理论意义与实践价值必将为今后的词学研究史所证明。
清末学者张之洞论读书时曾说：“书即师也。今为诸君指一良师，将《四库全书总目提要》读一过，即略知学术门径矣。”词学研究者读此书，或将亦有同感！
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