1956年国务院公布《汉字简化方案》，又发布《关于推广普通话的指示》，这是我国当代语言规划史上的两件大事，对当时及以后我国的汉字简化和推广普通话及至整个语言规划起到极大的促进作用，对我国的社会生活和语言生活也产生广泛的影响，同时标示我国的语言规划进入由政府主导社会各界广泛参加，有目的、有计划、有
纪念是为了总结过去推动未来。汉字简化和推广普通话经历了半个世纪，走过了曲折道路，取得了很大成绩，也有某些不足和问题，有经验也有教训，需要很好研究和认真总结，以求今后把有关工作做得更好，取得更大的成绩，在我国现代化和信息化建设中发挥更大的作用。
历时50年后看来，汉字简化总的是合理、恰当、成功的，社会效果是好的，它便利人们学习和应用，对扫除文盲，普及教育，提高语文素质，发展经济、文化、科技，继承和传播中华文化等，发挥了重要作用。现在，简化汉字在国内已成为法定的国家通用文字规范汉字的重要组成部分，在各地区各领域广泛应用；在国外，汉字文化圈的国家和地区越来越多地使用简化汉字，国际上学习汉语的人也大多使用简化汉字。据联合国《2005年世界主要语种、分布和应用力调查报告》报道，从2008年起，“联合国将不再同时发行简繁两种汉字文本，只保留简体文本”。这是一项十分重要的决定，对简化汉字国际化具有深远的影响。
汉字简化的最大失误是1977年匆促公布不成熟的《第二次汉字简化方案（草案）》，造成社会用字的某些混乱，损害了汉字简化和语言规划的声望。
在推广普通话方面，国家制定的方针和采取的措施是正确、稳妥、有效的，实际成绩很大，社会效果显著，对国家统一、民族团结、社会进步、经济文化发展和国际交流起到了很好作用，其意义是重大的，被国内外学界和有识之士公认为成功、有效的语言规划的典范。现在，普通话已是法定的国家通用语言，在全国范围内逐渐普及，同时也已成为世界华人社会的共同语。据“中国语言文字使用情况调查”领导小组2004年12月26日发布，普通话在全国的普及率为53.06%，其中城镇的普及率为66.03%，乡村的普及率为45.06%，而在某些领域、某些群体中，普通话的普及率可达到80%以上。这对地域广阔、人口众多、语言方言纷繁复杂、文化教育不够发达的我国来说，确实是一项了不起的成绩！随着我国综合国力增强和国际地位提高，普通话正在走向世界，国际上学习、使用普通话的人越来越多。据联合国最近发表的《2005年世界主要语种、分布和应用力调查报告》，汉语被排在第二位，仅次于英语，排在德语、法语、俄语、西班牙语、日语之前。普通话是现代汉语的标准语，它在国际社会中越来越显示其重要作用。
进入21世纪以后，我们国家发展更快，社会进步更大，社会语言生活也发生较大的变化，这一切都向语言规划提出了新的要求，汉字简化和推广普通话也要面对新情况新问题，语言规划迎来了新的挑战和机遇。为了进一步做好新时期语言规划工作，更好地巩固汉字简化成果，并将推广普通话工作继续推向前进，有几个问题值得重视与思考。
1.全面看待、客观评价汉字简化，巩固汉字简化成果，保持汉字形体的相对稳定。汉字简化是历史的必然，时代和社会的需要，也是汉字演变和社会变化的结果，尽管实际工作中存在一些不足，其方向是正确的，主流是健康的，成绩和效果是显著的。因此应当理性、客观去看待，并继续巩固汉字简化成果，加强汉字规范化、标准化、信息化，使简化汉字更好地为现代社会服务。
2.充分发挥汉语拼音的作用，加强汉语拼音的实际应用，研究、解决汉语拼音及其应用的某些问题。事实证明，当时国家毅然采用拉丁字母作为汉语拼音字母，制定并推行《汉语拼音方案》，以补汉字之不足，坚定走国际化道路，这是高瞻远瞩的正确决策。据上文联合国调查报告报道，最近蒙古国已决定蒙文字母改用拉丁字母。俄罗斯也在酝酿将俄文无损地改用拉丁字母。我们应当认真研究并妥善解决汉语拼音及其使用的一些问题，使汉语拼音在国家现代化、信息化建设和汉语走向世界中，更好地发挥作用。
3.认真执行国家语言文字法律、法规和方针政策，加大推广普通话力度，早日普及普通话，进一步发挥普通话在社会语言生活中的主导作用。国家要求2010年前在全国基本普及普通话，2050年前普及普通话，这对国家发展、社会进步等有极大的意义。为实现这一目标，应当依法加强推广普通话，采取各项有力措施，促使普通话在全国早日普及。
4.维护公民语言权利，有力保护少数民族语言，正确看待方言，保持社会语言生活的主体化与多样性的和谐统一，对构建和谐社会和发展各项事业具有重要的意义。在提倡以人为本、构建和谐社会的今天，更应当重视维护公民的语言权利，如继续有力保护少数民族学习、使用本民族语言，特别是采取有效措施，保护弱势少数民族语言，抢救处于萎缩、濒危状态的民族语言，同时要有效维护少数民族学习、使用国家通用语言文字的权利。方言有其自身的价值，对沟通社会交际，保存发扬民族、地域文化，丰富民族共同语等有重要作用，在推广国家通用语言和民族语言的同时，应当正确看待并有效保护方言，保留方言使用的必要空间。
5.进一步加强语言文字规范化、标准化、信息化的行政管理和科学研究。在我国进入工业化、现代化、信息化时代，国家和社会对语言规划提出了更高的要求，有效加强语言文字规范化、标准化、信息化，便成为现阶段语言规划的主要任务，具体包括制定、推行新的语言文字规范标准，清理、修订、完善原有的规范标准，促使语言文字更加规范、好用、有效。
（作者是国家语委原常务副主任）
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