生活中的塑料废弃品不仅难以处理，还易造成环境污染。目前，我国各地塑料消耗量很大，由于缺少有力的回收再利用措施，大量废弃塑料造成了严重的“白色污染”。
处理废旧塑料的方法主要有两种：工业化回收再生利用或将废弃塑料当作废弃物按城市垃圾来处理。前者主要处理工业化生产中产生的塑料废弃物，将其
废弃塑料可制砖盖房。墨西哥工业工程师马里亚诺・穆涅斯发明了一种新建筑材料，就是利用回收的废弃塑料瓶制成砖块。塑料砖比普通砖抗震、寿命长、重量轻而且成本低，可节省30%的建筑费用。穆涅斯每天挑拣数千只回收的装洗发香波、酒、矿泉水、饮料等东西的塑料瓶，然后使用模制工序生产出高密度的砖板。穆涅斯说，墨西哥居民每年丢弃9000万个塑料瓶，完全可以将它们制成改良砖块用来砌墙，而且这种房屋是以废弃的汽车轮胎作为地基，寿命可达400年。
废弃塑料制涂料。国内已有公司用废弃塑料为原料，采用高科技的改性方法，制成单组分快干胶粘剂，目前已有多系列、多用途的产品投放市场。采用废弃塑料生产的涂料完全符合国家关于开发、生产新型墙体装潢材料的定位，不仅增强了建筑功能，大大降低了成本，还改善了环境污染。
废弃塑料还原石油产品。塑料生产的主要原料是石油，而用热分解法又可以将废弃塑料催化裂解还原成石油产品。这些石油产品的组分是含有汽油、煤油、柴油等的混合油，经过分馏、冷却处理后就可以得到各种品质较好的单一产品（当然也包括塑料）。所以，用此方法来处理塑料废弃物比焚烧处理或直接回收获益更大，回收利用率更高――更重要的是，它不会产生二次污染。
燃烧废弃塑料会释放出大量有害气体
在德国杜塞尔多夫市举办的时装展上，一名模特在展示明斯特高等专科学院学生利用废弃塑料袋设计的时装。
