1992年，作者在博士学位论文的基础上撰写的首部专著《太平天国宗教》出版面世，即“受到国内外同行的关注”。经过13年的钻研，作者如今又推出了新的研究成果《天国的陨落―
太平天国宗教研究一向备受学界关注，前人成果相当丰硕，要想取得新的进展委实不易。《再研究》的特色之一，就是着力文献资料的搜集、挖掘、考实和运用，从而做出新意。如对上帝教的正名就集中了所有的中外原始文献，分类详加比对与求证，得出的结论令人信服。
《再研究》的特色之二是作者坚持以唯物史观为理论导向，透视上帝教的神学体系，揭示上帝教产生的时代背景和社会根源，以及洪秀全创建上帝教的复杂动因，从而使上帝教剥离神学的光环，还原成世俗的政治和社会的意识形态。从理论和方法的运用上，作者保持了历史学论著的主体性，并凸显出多学科综合研究的创新性特色。这在太平天国宗教史的研究领域尚属首倡，无疑具有理论创新的价值，值得学界肯定和借鉴。在探讨上帝教与天国社会、政局、文化等层面的互动关系时，作者分别运用了社会学、政治学、文化人类学的理论、方法，从不同的学科视角分析论述上帝教的多元功能和影响，拓宽了读者的学术视野，增强了论著理性思辨的深度。
太平天国宗教有一个不断流变的发展过程。从创教初期到杨秀清、萧朝贵强势介入上帝教，再到天京事变后洪秀全独掌教权、以及洪仁?试图改革上帝教，天国宗教经历了不同的阶段性演变。上帝教在各个阶段的内涵发生了若干变异，其功能、效应也各有差别。因此，厘清天国宗教史的阶段性演变脉络，分析与阐释上帝教内涵的变异，探究引发变化的动因以及宗教与天国社会各层面的互动关系，就构成《再研究》的第三个特色。统览《再研究》，我们深切体认到作者的精心构思和设计。在纵向论述思路上，以时程为主线，纵贯天国宗教演变的主要阶段：“上帝教的创建”、“传播”、后期上帝教、上帝教的衰微，显示了清晰的演变脉络。在厘清纵向论述主线的基础上，作者着力安排了横向论述思路，在各阶段都专门设定若干章节分析和论证上帝教内涵、功能、效应等问题。这样的结构安排颇具匠心，显得纵横交错，曲折有致，既论述了上帝教的历史演变进程，又以多学科的理论、方法分析阐释了上帝教的相关学理认知，从而体现了历史逻辑与学理逻辑的有机统一。
上帝教的评判和历史定位是一个见仁见智的学术课题，出现歧义和争论是正常的学术现象。《再研究》为我们提供了一个可资借鉴的评判范式。通观全书，作者对上帝教的评判首先回归当时的史境和语境，而不是脱离客观的时空环境，孤立和主观地评判上帝教；其次是坚持分时段具体、客观地分析上帝教的性质、功能和定位；再次是对上帝教在天国社会各层面的作用和影响做了具体、微观的分析评判。在“结束语”《太平天国宗教“邪教”说辨正》中，作者针对近年泛起的“邪教”说提出了质疑和辨正。作者认为：“对于历史上民间教门反社会、反政府的举动，我们既不能一概肯定，也不能断然否定，必须作具体分析。”作者在分析150余年前的上帝教时，肯定了洪秀全借用宗教揭竿造反的正义性与合理性，当然也对洪氏及上帝教的历史局限与谬误作了实事求是的批判，从而有力澄清了被“邪教说”搅乱的历史事实。
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