这三次考察，每一次走不同的线路，视察不同的企业与村庄，与当地的党政干部探讨不同的主题。笔者有幸，三次跟随厉以宁教
1988年，时任贵州省委书记的胡锦涛同志决定在毕节地区建立“开发扶贫、生态建设试验区”。在中央统战部的牵头与协调下，成立了毕节试验区专家顾问组，时任民盟中央副主席的钱伟长先生任组长。2003年末，厉以宁从年事已高的钱伟长手中接下了专家顾问组组长的接力棒。厉以宁门下的一名博士生告诉笔者：老师已经决定，将研究与解决中国城乡的贫富差距问题，作为自己步入老年后的主要研究方向。
第二次到毕节时,厉以宁拿出新印的名片,上面印着“毕节试验区专家顾问组组长”的字样。他表示，今后，要尽全力为毕节人民服务。
2004年，厉以宁获得了日本福冈市“亚洲文化奖”，他要求主办者将全部奖金300万日元，直接汇到毕节，用于在毕节地区建一所希望小学。而在当时，能够直接接受国外汇款的中国银行在毕节地区没有分支机构，毕节地区教育局在银行也没有外汇户头，因此，这笔奖金由国外汇入毕节，还颇费了一番周折。
今年4月20日，是“毕节宗琳小学”正式落成的日子。厉以宁与夫人何玉春及考察团一行参加了学校的剪彩典礼。这所小学就是厉以宁夫妇用“亚洲文化奖”的奖金捐赠的希望小学，而“宗琳”两个字，则分别取自于何教授与厉教授母亲的名字中的一个字。
在典礼上，孩子们给厉爷爷和何奶奶带上了鲜艳的红领巾，老两口笑得合不拢嘴。厉以宁指着镌刻在影壁墙上由自己亲笔题写的校训：互爱、互信、互助，勉励孩子们要努力学习，掌握本领，建设家乡。
毕节学院也是厉以宁每次考察中的必去之处。作为经济学家，作为专家顾问组的组长，他深知贫困地区的高等教育，对培养致富带头人，促进当地经济社会全面发展有着不可替代的重要作用。2004年3月21日，他第一次来到毕节学院，就与院方签署了“毕节学院北大光华管理讲座”的协定。随后，他要求北大光华管理学院的每一名教授，都要以不同的方式到毕节来，传授知识，考察项目，体验生活。2006年4月20日，毕节学院(原为毕节师范高等专科学校)正式揭牌。在这所并不显赫的学院中，已留下了不少北大知名教授的身影。
厉以宁每年来毕节，都要作一场精彩的学术报告，结合当时国内外大环境，根据当地的实际需要，深入浅出地把经济学的基本理论与自己的研究成果传授给毕节地区的干部群众。这三年的题目分别是，2004年：从毕节地区的发展看西部大开发；2005年：构建社会主义和谐社会的思考；2006年：新型工业化道路与新农村建设。毕节的干部群众说，真没想到，在家门口就能听到大教授的报告。
还有一场学术报告是在贵州大学进行的，题目是新时代对管理人员的要求。厉以宁教授对任何大学与学术机构提出的担任兼职教授的邀请都予以婉拒，但却破例接受了贵州大学“荣誉教授”的聘书。
76岁高龄的厉以宁教授，人在毕节土地上行走，脑子里思索着当地百姓的脱贫大计。神奇的土地，沸腾的生活，激发着经济学家与诗人一体的他才思神驰，吟咏出一首首感人至深的诗篇。
他的考察仍会继续下去。
(参见11版厉以宁文《毕节：和谐社会的试验区》)
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