重庆大学王春兰、毛卉在《西南民族大学学报》（人文社科版，2006.5）撰写题为《外出务工农民难以城市化的原因探析》的文章指出，在我国现有的制度约束下，农民工难以城市化的最直接的原因，是农民工没有能力城市化
。农民工在城市的生活质量与普通市场的较大差距，是他们从经济上和心理上由农民转化为市民的巨大屏障。造成这种状况的原因，既有制度性和政策性的因素，也有农民工自身的因素。作者认为，城市化不仅是城市增加就业机会、转移农村富余劳动力、增加农民收入的一个手段，还应是一个农业非农化、农民向市民转化的系统工程。这需要帮助农民解决从城市就业、住房到农民工的社会保障、教育素质、思想观念和行为习惯等系列问题，否则，城市吸纳的农民工再多，也不过是增加了更多的“城市村落”而已，离真正的城市化还有相当的距离。
