虽说美国已步入了机器人时代，但时下越来越多的家庭对孩子从儿童时代就开始的“爱劳动”教育却仍在不断加强。在不同的种族、政治和文化背景、经济收入的千千万万个家庭中，目光远大的家长们普遍要求自家的孩子从小就热爱劳动：先是让儿童乐于与父母分担家务。学龄前的孩子大多在家长的督促和指导下学会卖报纸，或帮
这是因为美国人深信：勤劳的童年是帮助将来事业成功的一块“跳板”，换句话说，即是儿童时代培养的勤劳习惯将是富裕未来的保证。美国的一些儿童教育专家自上世纪中叶起，就开始了一项“马拉松”式的长期跟踪研究，对居住在波士顿市区的456名少年的成长过程作了认真的观察和详尽的记录，在他们的研究对象中有不少孩子还出身于贫穷家庭或离异家庭。如今，这些孩子早已立业，其中大多已有了孙辈。当专家将他们的童年和成年作对照和分析时，发现了一个对比明显的事实：当年不论智力高低、家庭贫富，那些从小就接受了“爱劳动”教育的“勤快人”，比起那些“饭来张口、衣来伸手”的“懒骨头”来，事业成功的几率要高出至少3倍！
该研究组负责人、行为心理学家乔奇维兰特分析说：这倒并不足为怪――孩子通过做家务或社会服务不但培养了才干，而且还在很小的时候就开始意识到了包括自家在内的每个人，都须对社会和他人负起一定的责任，于是他们普遍都会奋发向上；此外这还可引发一轮又一轮的“良性循环”――正因为他们努力上进，他们便容易得到大人和成人社会的肯定，而这种肯定反过来又必然激励他们更加努力上进，直至最后获得事业的成功。
研究组曾在被调查对象25岁、31岁、47岁和60岁时共四次跟他们见面。专家们对被调查对象当时的生活和精神状态与其童年时代的劳动习惯、体育运动水平、学习成绩、解决问题能力等方面的记录作了对比，结果惊讶地发现：童年时代是否养成了勤劳习惯竟然与成年是否幸福、收入是否丰厚最为息息相关。和童年最勤劳者相比，在童年时“四体不勤”者中，中年时“失业风险”平均要高15倍，被捕入狱者比例要高9倍，罹患精神病者的比例要高8倍，英年早逝者的比例要高3倍，退休时财富总额只有对照组平均水平的25%，自感“幸福”者的比例则只有对照组的10%。专家们还证实，相对而言，被调查者童年时代的智力水平、受教育程度和当时家庭的贫富对其是否顺利成才反倒并不那么关键。
儿童教育专家格兰则在全美各地开设了专门培养孩子劳动习惯的“儿童车间”。格兰指出：喜欢把孩子的一切“包办”下来的家长必将“培养”出一个“窝囊废”。家长对孩子只需记住三点――别打得太多，别骂得太多，也别为他们做得太多！
在培养孩子的劳动习惯时，不少美国家长大都遵循如下“原则”――
★目的明确。让孩子干点家务，其实主要并不是为减轻大人的家务负担，甚至也不是为让孩子学会一些实用本领或增强动手能力，而更重要的是通过做家务来培养孩子的责任感、自信自尊和独立自主能力――这些都是塑造健康人格所必需的保障。
★早早开始。刚刚学步的孩子都有帮助妈妈的愿望。两岁的幼儿会帮助妈妈取一些小东西，能干的还能为妈妈在洗衣时将脏衣服分门别类。
★要求不宜太高。当然，一般来说大人干活要比孩子省事省力。但千万不要一看到孩子干活有点笨拙，就不耐烦地取而代之。因为这只会挫伤孩子的自尊心和积极性。
★不谈金钱。美国家长大多认为：对孩子完成任务的最好报酬是微笑、拥抱和说声“谢谢”，或是当面表扬。相反用金钱作奖励多少会引导孩子“一切向钱看”，从而降低了孩子参加劳动本来的价值。
★走出家庭。随着孩子年龄的增长，分配的家务活也应“与时俱进”。走出小小家庭上大街当报童，或在为社区中的孤寡老人义务门前扫雪，可以让孩子有机会接触社会，并从中品尝到为别人服务的快乐，同时对进一步培养社会责任感和独立工作能力也大有裨益。
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