近日，卫生部部长高强在全国卫生工作会议上提出，在医疗卫生服务和医疗卫生保障方面，要着力建设四项基本制度：覆盖城乡居民的基本卫生保健制度，多层次的医疗保障体系，国家基本药物制度，科学、规范的公立医院管理制度。
高强指出，基本卫生保健制度，是“一种由政府组织，向全体居民免费提供公共卫生服
显而易见，决策者就医改问题的此番描述突出了一个重点，即我国医疗卫生制度建设将扩大覆盖面，增加普惠性和公平性。这也意味着医改将更加注重医疗卫生事业的公益性质，更加强调政府在其中的责任担当。
当下，老百姓陷入“看病难、看病贵”的困境，一大原因就在于医疗卫生服务缺乏足够的公益性质。这至少表现在两个方面。其一，政府财政投入不足，虽然投入总数有所增长，但在卫生总费用的比例却持续下降。据统计，2003年在中国6598亿元卫生总费用中，政府投入仅占17％，企业、社会单位负担占27％，其余56％由居民个人支付。其二，医疗资源分配不公。据2003年卫生部第三次国家卫生服务调查，患病群众48.9％应就诊而未就诊，29.6％应住院而未住院，44.8％城镇人口和79.1％的农村人口无任何医疗保障。这种“不足”和“不公”成为医改面临的严重现实。
在决策层的考虑中，公益性质的缺失也成为当前我国医疗卫生服务中存在的突出“矛盾和问题”。高强部长在去年发表的《努力保证人民公平享有基本卫生保健》一文中，提到改革面临的五大矛盾：“城乡之间、区域之间、不同人群之间的医疗卫生服务差距扩大”，“医药费用快速上涨”，“医疗保障制度不健全，相当多的群众靠自费就医”，“政府卫生投入不足，医疗机构实行以药补医、创收归己的运行机制，公益性质淡化”，“医患关系紧张”。其中，前四项体现的核心问题就是公益性质不足，只不过各自侧重点有所不同而已。
由此可见，此次制度建设具有很强的现实性和针对性，弥补医疗卫生服务公益性质的不足，已经成为今后一个时期内医改的主要方向。这一改革思路，对于老百姓而言意味着享受更多更公平的服务，而对政府来说则意味着责任的回归和增加。政府必须加大对公共医疗卫生服务的支持力度，必须加强规范、监督职能。当年，政府“给政策不给钱”的政策选择，在缓解财政压力的同时，也卸掉了相当部分的公共服务职能。如今，政府决心填补、扩大这方面的责任，是一个可喜的变化。
当然，医改注重公益性质、加强政府责任，并不意味着政府要大包大揽，放弃若干层面的市场化改革，回到计划经济时代的管理模式。自上世纪80年代中期医改起步以来，“政府主导”还是“市场化”两种路径选择之间的争论就一直未曾间断，颇有水火不容之势。但事实上，强调公益性质和政府责任未必就容不下“市场化”的位置，政府代表民众购买医疗卫生服务，并不妨碍服务提供者（不管公立还是私营）之间的市场竞争。同时，“市场化”也不是政府将公立医院一卖了之、放弃相关职责，而是在明晰产权的基础上，引入竞争、提高效率，那种顶着“公立”之名而行“逐利”之实的医院营利行为，并非“市场化”之祸。在医改中，“政事分开”和“管办分开”的原则以及医疗保障的多层次性表明，改革在增强公益性质时，也追求效率的提高。无论如何，医改在公平和效率之间达成一定的平衡，解决好现实问题，乃是不变的方向。
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