朱英在《近代中国商会选举制度之再考察――以清末民初的上海商会为例》（刊于《中国社会科学》2007年第1期）一文中指出，具有近代特征的选举制度，在近代中国最早并不是出现在政治生活领域，而是率先实行于新式民间工商社团――商会之中。上海商会自1904年正式诞生起，即规定所有领导人均以投票选
举的方式产生；会员是各业代表，与一般社团的普通成员有所不同，但也通过选举产生。这种选举制度不同于传统工商组织带有随意性的“推选”方式，是一种全新的制度性“选举”规定，体现出浓厚的近代民主色彩。上海商会选举的实践证实，这种制度性规定在其常态选举中基本上能够得以贯彻执行；以往强调工商界上层人物挟其雄厚经济实力垄断商会领导权的结论，实际上与史实并不相符。在清末民初上海商会的选举中也未曾出现过严重的舞弊和贿赂行为，只是到1920年代以后由于各方面因素的影响而开始形成派别纷争乃至选举风潮，尤其是受到内部不同派别背后政治军事力量的制约，才呈现出从常态向变态的演变趋向。
