王先霈的《中国文化与中国艺术心理思想》（湖北教育出版社），是一部全面系统而深入地研究中国艺术心理思想的著作，对帮助读者进一步理解和把握中国文化史、中国哲学史、中国艺术及艺术理论发展史，都很有参考和启发意义。
本书所论及的历史时间，大致分为春秋战国时期、两汉时期、魏晋南北朝时期、隋唐时
中国古代的艺术心理学思想，亦如中国古代各种文化学术思想一样，在春秋战国时期就形成了它的“基因”，奠定了最初的基础。正是基于这样的客观事实，本书用“中国艺术心理思想的源头”作为这一编的标题。虽然春秋战国时期形成的儒、道、墨、法及名家、阴阳家诸家都对当时和后世产生了巨大的影响，但是正如本书所指出的，“更加直接、更加深入地论及艺术心理，并且对后世产生持续影响的，是儒道两家，它们分别开创了中国艺术心理思想的两大潮流。”
两汉时期重点论述了文学艺术“从外部向内部的转变”。汉代的文学艺术有较大的发展，出现了一大批以著述为毕生事业和长期从事文学艺术创作的人。文学艺术作品的创作动机、创作的心理动力因此成为本书的一个研究课题。“两汉时期，已经开始把文学艺术作为独立的精神现象对待，虽然开始还是常常从社会政治的眼光出发，但也触及到艺术的内部规律和艺术心理的内部规律。这一时期，艺术心理学思想经历了从外部即非审美的角度向内部即探索艺术自身规律的角度的转变，当然还只是初步的转变。”
魏晋南北朝时期，长期若干并立的政权相互争斗，传统思想的禁锢被大大削弱，文人、学人的独立意识增强。在这种社会和文化的整体发展和进步之中，哲学的思辨性大大加强，文学艺术在精神文化中的独立日益明显地显示出来。这一时期的文学创作，以及书法、绘画、雕塑等等，都有了巨大的变化和进步，给艺术心理学思想的创新提供了土壤。“正是由于有了上述客观环境的变化，数百年间，艺术心理学思想获得系统的、深入的研究，体现中华民族的特色的艺术心理学思想体系，开始呈现出基本轮廓。魏晋六朝时期的艺术心理学思想，更切近艺术的创作和欣赏的实践，与现代心理学、与现代文艺学也较便于沟通。这时期艺术心理学思想突出的特色是，人性的觉醒和诗性的觉醒。”
隋唐时代，佛教在中国获得极大的发展，产生了重要影响。隋唐佛教的一大特征是宗派的形成，其中与文学思想关系最深的是禅宗。“总而言之，佛学，隋唐宋三代的佛学，与文学创作心理，与艺术心理学思想，有着相当密切的关系。”
在宋元明清几代，理学长期被统治者大力推行，对文艺创作、美学思想和艺术心理学思想，发生了深刻的影响。“理学对人的思维、人的心理所作的系统研究，给中国古代艺术心理学思想提出了若干新的课题，提供了新的资源，增添了许多新的内容。”
《中国文化与中国艺术心理思想》以问题为中心和主干，同时又有时间流程作为构架，对中国艺术心理思想的把握很好地做到了历史与逻辑的统一，称得上是一部史论兼具的力作。
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