方永刚作为忠诚党的创新理论的楷模，他的成长历程对于引导当代知识分子走好人生成才之路，具有重要的启示意义。
紧跟时代，勇立潮头。方永刚从一个偏僻的山村走进上海大都市，从一个农民子弟成长为大学生，从一名地方青年成为军校教官、硕士研究生导师、教授，他的这些经历是伴随着我国改革开放前进的步伐
追求真理，知行统一。方永刚1985年从复旦大学毕业后，毅然选择了两袖清风的军队院校教员，在他深层的思想情感中有着对党的事业和国防建设的朴素向往。20世纪80年代末，国际共运处于低潮，他坚决要求从历史专业教学和研究转入中国特色社会主义理论的教学和研究，并一路坚定不移走过来。在错误思潮一度对人们思想产生重大冲击和影响的背景下，他却勇敢地在课堂主阵地和研究领域表明自己鲜明的政治态度。在他身上充分体现出了知识分子追求真理、知行统一的高尚品质。他的成长历程启示我们，在当今思想多元、社会浮躁的客观环境下，要想成就一番事业，一定要有坚定的信念、崇高的追求。
坚信组织，对党忠诚。方永刚1985年入伍，1992年入党，这期间他一次次向组织提出申请，自觉接受组织的培养和考验。熟悉他的领导和同志都曾说过，方永刚是一个对组织充满向往和热爱的人。在父母身患重病、家庭经济十分困难，需要他转业照料的情况下，面对组织的需要和挽留，他坚决服从组织，向领导鲜明地表示“我还要我原来的那张办公桌”，甘愿在军校教员清贫的岗位上作出无私的奉献。方永刚的成长历程启示我们，只有紧跟党的步伐，坚定不移地走党指引的方向，才能实现知识分子的理想抱负和人生价值。
贴近群众，服务人民。方永刚出身于一个贫困的农民家庭，具有浓厚的平民情结，他虽然在上海大都市和改革开放前沿的大连生活了20多年，但在他的身上始终体现着一种农家子弟的质朴品格。他的课不仅给党政干部、知识分子讲，也给最基层的农民和街道居民讲，深受普通百姓的欢迎。他的成长历程启示我们，知识分子只有走与人民群众相结合的道路，才能激发创新的灵感和智慧，从而使个人能有所作为。
敬业精业，拼搏进取。方永刚是一个在事业上要求标准很高的人。他是海军大连舰艇学院教员中早晨来得最早、晚上加班走得最晚的一个。他在22年的工作中先后讲了10余门课程，年均200％超额完成工作量，讲课质量连年被评为A级；在校外做各种报告1000多场；完成国家和军队重点课题10余项，主、参编理论专著16部，撰写学术论文100余篇。他的成长历程启示我们，在事业的道路上必须始终敬业精业、拼搏进取。只有付出，才有收获。
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