他,仅上过一个月的学,却先后写出了总计两百多万字的小说。短篇小说《我要读书》和《半夜鸡叫》被选入小学语文课本、拍成木偶电影;长篇小说《高玉宝》在国内用7种民族文字出版,被10多个国家和地区用15种外文翻译出版,仅在国内就印行460多万册,被改编成24种连环画。他,就是被周恩来总理称为“战士作家”的高玉宝。“
由文盲到作家
一见面,热情的老人就紧紧握住了记者的手,那双温暖的手,让人感觉充满活力。随后,他递给记者一张名片:“前面就不用看了,看看背面吧,那是我1948年时写的入党申请书。”看到记者一脸迷惑的样子,老人发出爽朗的笑声,解释道:“解放前我只上过一个月的学,写入党申请书时,很多字都不会,就画了几幅画,那是一条‘毛毛虫’代表‘从’,画颗心代表‘心’,眼睛代表‘眼’,画个梨子代表‘里’,‘咬’是‘要’的谐音,画鱼代表‘入’,最后再画棵树挂口钟,钟声响,‘当――’地一声代表‘党’。就一句话:‘从心眼里想要入党。’”
高玉宝告诉记者,正是这份近似天书的入党申请书破格被组织收下后,激发了他识字、读书的强烈愿望。随着识字的增多,苦难的童年经历激起了他写书的冲动,并从此走上了艰难的创作道路。
写书和写字完全是两回事,一段故事中不会写的字太多,他就用画图来代替。如“哭”字不会写,他就画一个孩子张着大嘴,眼睛下面滴着泪;“鬼”字不会写,他就画一个恐怖的人,嘴里伸着舌头……就这样,一路行军作战,一路艰难学字写书。1951年1月28日,他终于用一年零五个月的时间“画”出了二十多万字的自传体长篇小说《高玉宝》的草稿。后来这份手稿被解放军军事博物馆收藏。
从哥哥到爷爷
“我第一次作报告,是1951年在北京绒线胡同小学,老师给学生们介绍说,有请《半夜鸡叫》的作者高玉宝哥哥为大家演讲,后来慢慢就变成了高玉宝叔叔,再后来,又变成了高玉宝爷爷。”说到这里,老人会心地笑了。
1988年,61岁的高玉宝离休后仍然做着一份义务工作:通过频繁演讲、作报告,继续关心着下一代的成长。
有一次,高玉宝应邀去厦门大学作报告。原定只给两个班学生讲一讲,没想到闻讯赶来的学生竟有几百人,把大教室挤得满满的,连过道都站满了人,学校只好临时又设了个分会场,有的学生还冒着寒风在窗外听。报告持续了三个多小时,没有一个人中途退场。后来他的报告一连作了几天,仍然迟迟走不出校门。
高玉宝每次在接受邀请时,都会与邀请方“约法三章”:不收一分钱;不收任何礼品、礼金;不住高档宾馆,生活起居一切从简。这么多年来,他只收过3样“礼物”――一条红领巾,一束鲜花,一个聘书。红领巾他签名后还会再赠给品学兼优的学生,鲜花则会转送优秀的教师,只有聘书他留下,作为青少年教育的联系物。
当记者问到这么多年来,报告的内容有什么变化时,高玉宝说,当年他会给孩子们讲红领巾为什么是鲜红的,讲旧社会的苦难史,讲他因为没有文化用别字、符号和图画写书的故事,教育孩子们珍惜新社会的幸福生活,学好本领建设祖国。如今时代变化了,社会发展了,他讲传统的同时,会更加注重鼓励孩子们培养开拓创新的意识,拓展视野去接受世界的先进知识。
50多年来,高玉宝的足迹踏遍了大江南北,被全国20多个省市、450多家单位聘为校外辅导员、德育教授、顾问。到2006年,他共作了4800多场报告,听众达472万多人次。全国有70多所学校成立了“高玉宝中队”、“高玉宝班”、“高玉宝读书小组”。
如今,他以“人生价值,成功之路”为主题的系列报告,像小说《高玉宝》一样,继续教育和鼓励着各地的青少年。除每年外出作报告外,他还坚持从事文学创作。继1991年出版发行了六十多万字的长篇小说《高玉宝续集》后,他的另外两部共六十多万字的长篇小说《春艳》和《我是一个兵》也正在修改中,不久将会发表。
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