用现代经济学的眼光来看，消费资料有生存型、发展型和享受型的区别。前者是保证个体生存的最基本消费资料，后两者则是社会经济发展、生活水平提高的表现。在宋代社会中，既有生存型消费，也有发展型和享受型消费。随
生产、流通、消费是社会经济发展链条中的诸环节，缺一不可,古今亦然。然而，由于政治、历史等原因，在宋代经济史研究中，存在着重生产、重流通、轻消费的思想观点，故现有研究多侧重于消费与流通的关系，而较少关注到消费与生产的关系。有鉴于此，该书并未局限于以往经济史研究的窠臼，而是结合自己的研究特长以点带面，选取肉类、水果、纸张、花卉四个消费专题为切入点，探讨了宋代社会中的消费关系问题。在此基础上，深入细致地考察了宋代消费本身的问题，突破了以往消费问题研究的传统框架：作者并没有单纯地讨论这四类发展型和享受型物品的消费，而是将其商品性生产、流通与消费结合起来进行研究，重点分析了这四类消费品的商业性、专业化生产特点以及各自的消费情况和消费特征，尤其是不同阶层、不同地域所呈现出的消费差别，为读者展示出宋代社会商品生产状况、消费水平以及消费与宋代商品经济发展的关系。
现在提倡多种研究方法，其中不乏机械套用其他学科研究方法者。该书没有被这一“流行”所惑，而是采取了历史学的实证研究方法，在收集、甄别、诠释资料的基础上，对宋代消费问题作了较为客观的分析论证。在此基础上，该书还制成了许多表格，既具有直观性，又增强了论证力和说服力。这样，就将多姿多彩的宋代消费问题立体地呈现在了读者面前。
该书所运用的史料大致有正史典志上的有关条文、文集笔记、小说中的相关记录和部分诗话。作者注意到了各类资料的优缺点，没有过分倚重某一方面的资料，而是对各种资料加以综合运用，使该书的论述具有客观性。
《宋代四类物品的生产和消费研究》 魏华仙著
四川科学技术出版社
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