今年是黄叶村先生逝世20周年。近日《中国近现代名家画集・黄叶村》由人民美术出版社出版，令人感慨唏嘘者再。黄叶村先生和他的艺术多年被埋没，只是在上世纪80年代较晚时候，方始彰闻于世。
深夜读黄叶村先生传略，震惊于他一生所历困苦，非常人所堪。先生1911年生于芜湖，原名黄厚甫，父亲粗通文墨，喜书画，能裱画。由于家贫，先生少年只读过小学就进布店为学徒，亦曾靠卖油条糊口，但他强烈进取，自学书画不辍，多方求教，终于在25岁时开始做小学图画教师。抗战前后，他在战乱流离中辗转于皖南各县，过着短期的教员生活。其间从1939年在歙县西溪南中学任教时，有缘结识徽州巨族汪氏，从著名画家汪采白先生之父汪福熙先生得到学问指导，并得以观摹学习新安派山水画真迹。对一个画家来说，这是平生难得的机遇，在当时信息落后的时代，得以知道真正的艺术为何物，无异于夜行人见到指路的明灯。由此也解答了多年来我的一个疑问：黄叶村早年困苦未进美术院校，未曾旅游京沪求学于名师的经历，何以绘画功底如此深厚，格调如此不凡？众所周知，安徽地区历史上出过许多名画家，在明清之际，丁云鹏、程孟阳、萧云从、查士标等，尤其是清四僧之首的弘仁，更是影响巨大。皖南徽州地带当时商贾兴旺，经济发达，文化深厚，书画收藏极为丰富，近代山水画大师黄宾虹先生的艺术即胎息于此。黄叶村早年转徒于皖南各县，目之所接是以黄山为代表的皖南秀丽山川，得以师法的是流传有绪的名师真迹。这些经历，铸就了他的艺品与人品，令他于其后更甚的波折困顿中“穷且益坚”，保持澶澶之节操，保持了中国知识分子极大的忍耐力和穷途潦倒不堪中，心志有所寄托而表现出的一种冲和宁静的精神境界。
正是有这一段经历，他的诗文书画方在高明的指导下升堂入室。对画家黄厚甫来讲，他一生中最美好的岁月大约就是在皖南流落的时候。因为从其后的三十余年，数到1976年，他头上一直乌云不散，日子过得苦不堪言，竟住在有门无窗的茅草屋中，白天要作画只好在门外一只凳子上。我阅遍中外美术史也不知道有哪位大画家的穷苦比得过他。画家命运不济必称凡・高，但我想凡・高要是遇到黄叶村的一切，怕自杀十次八次，鼻子耳朵眼睛都割光了。
上世纪80年代，当黄叶村先生的生活终于得到些改善的时候，已是垂垂暮年了。所幸的是，他很满足，也更努力。我看他的很多山水画作品，都是在最后10年所作，画风丰厚腴润，充满生机，并无饥馁穷愁的寒酸气，真使我钦佩之极。
绘画是一种技艺性很强的艺术，从事者要以很长的时间和精力磨炼技巧，培养心眼手的协调一致，这种掌握技艺的过程又是不断进行乃至终生不
辍的，所以要求从艺者肯吃苦，耐寂寞，急功近利是不行的。“穷而后工”这一规律在多位成就很大的画家身上体现出来了。
绘画使内心的情感得到阐发，早在南北朝时，宗炳即提倡“澄怀观道”，以绘画达到“畅神”的目的。故画家游踪所至，呼吸山川灵气，心印自然诸象，确乎达到物我两忘、净化灵魂，提高人格的境界。所以画家的境遇再坎坷，抱负不能伸，大多能处之泰然。古人常谓“逃禅”。画家“逃”于自然，逃于艺术，与逃禅是一个道理。以此来看黄先生一生所历困境竟能够一一度过，而仍葆有自然之子的忠诚与淳厚平和的心境，并能发于笔端，这是中国画家从艺术中参悟到的无上境界。陈子庄、黄秋园无不如此，他们都是胸怀博大，仁厚萧散，洞彻人生的人，据他们的家人和学生友人的回忆，物质生活的简陋，际遇上的种种不平，并不曾影响他们包容大度，豁达乐观的情怀。
在黄先生的艺术里，我们不会忽略他极深的中国画传统功力。这里有他作为一个天才画家的独特悟性，虽然未有名家师承，却能转益多师，在古人真迹中吸取，在真实自然中验证，使他终于得到传统绘画的种种精髓。他确实继承了新安派的优良传统，既亲近自然，领悟自然，继承传统，又有所发扬并丰富绘画的语言风格。黄先生的笔墨功力很厚，他处理大幅山川画面，笔法灵动多变，几乎不拘于某家门派，从而达到气至法备，法为我用的地步。他处理画面，布局严密，层次清晰，虚实相生，却又笔墨松活，不板不滞，干净利落，既不拖泥带水，而且皴染分明，绝无黄宾虹先生所指“兼皴带染”之病。
黄先生的艺术中更重要的东西，还是充满生活气息，充满生机的人生精神。尽管他一生多受不公正待遇，心中能不无闷闷？但他总是把国家民族的命运置于个人之上，这又是中国知识分子的传统精神。所以他晚年说“境遇休怨我不如人，不如我者还多；学问休说我胜于人，胜于我者甚众”，就表露出他的胸襟的博大宏阔，非一般庸人可望项背。中国文化一大特征即注重人格与事业的一致性，黄叶村先生的为人与艺术又一次证明了这个真理。
黄先生擅画竹，晚年有人赠“江南一枝竹”之誉。中国画家喜画竹，从理念上讲是以竹喻人，其瘦硬坚挺，不畏风雪，经冬不凋，洁净不垢种种优点，都是中国人尤其是知识分子景仰的精神。但从艺术上讲，却是因其在“书画同源”观念上追求书体抽象美，对画家来讲，更是笔墨抽象美的高度体现，虽只是数竿竹，疏疏叶，却包含了构图、比例、疏密、黑白、速度、力度等等形式因素。从而一出手就把画家的修养、人品、功力、悟性清清楚楚地摆在纸上。近见电视画面上常有什么“竹王”自吹的画家，画格鄙俗不堪，笔墨无法，不过是伪劣商品广告一类货色。黄先生画竹，功力已够火候，瘦而不枯，劲而不狂，疏简而腴润。《双清图》画梅竹，以梅为主，确是风神俊朗，疏密得度，赏心悦目，书画俱佳。
黄叶村先生的遭际是独特的，他的艺术功力是深厚的。他的成就在同代人中屈指可数，他的作品受到广大人民的热爱，再一次证明中华民族文化的根深叶茂，大树参天，她的生命力无穷无尽。
图：老年时期的黄叶村在作画
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