以学者为主体的学术研究，是在学者之间的思想交锋――学术批评――中推进的；离开经常化的学术批评，就难以实现学术的繁荣。直面学术界的现状，我想就学术批评谈几点想法。
学术批评的出发点：“同情的了解”与“带有敬意的批判”
记得莫尔顿・怀特《分析的时代
这个出发点对学术批评提出三点要求：一是必须看到人家的好处；二是应当发现人家的问题；三是形成新的思路，并以此展开自己的批评。这就要求学术批评在其出发点上首先应当是一种所谓的“无罪推断”，而不是“有罪推断”，即首先是努力探寻被批评对象的合理之处，进而在探索的过程中发现其不合理之处，并对其展开批评。
“同情的了解”并不是“在原则上的退却”，恰恰相反，只有出自于“同情的了解”或“无罪推断”，才有可能发现某种原则上的分歧，并由此展开深入的学术批评。“同情的了解”与“原则上的论争”，二者是一致的。
学术批评的灵魂：“发现理论困难”与“创新理论思路”
对批评对象的“同情的了解”，其“同情”之处是被批评对象的“理论困难”，即被批判的思想何以是其所是――它陷入怎样的理论困难而无以自拔。没有对被批评对象的理论困难的深切理解，就不可能形成真正的“同情的了解”和“带有敬意的批判”。然而，正如人们所看到的，许多的所谓学术批评，并不是着眼于被批评对象的理论困难，而是把被批评的思想解说为某种“主观故意”，并以此为立足点而展开批评。其结果，往往是把严肃的和艰难的学术批评简单化、庸俗化了。
学术批评的严肃性自不待言，学术批评的艰巨性则需要澄明。如果不是把被批评的思想解说为“主观故意”，则必须揭示其特殊的理论困难。这是一项艰苦的学术工作。从一定意义上说，对任何学术思想的研究，都可以称之为学术批评。对先秦以来的全部中国思想的研究，对希腊以来的全部西方思想的研究，都是如此。在这种“史”的研究或批评中，人们已经比较自觉地克服简单化倾向，力图以“同情的了解”而展开“带有敬意的批判”，因而能够着眼于并着力于发现被批判者的理论困难。例如，哲学界依据列宁对唯心主义哲学的分析，不是把哲学史上的唯心主义哲学视为“胡说”，而是致力于探讨各种唯心主义哲学究竟“夸大”了认识的哪种“特征”、“方面”或“侧面”，为什么会“夸大”，因此，不是简单化地批判贝克莱和王阳明的主观唯心主义或黑格尔和朱熹的客观唯心主义，而是致力于发现他们所面对的理论困难，以及他们所陷入的理论困境。这种研究方式，有力地推进了当代中国的哲学史研究。
同样，对于当代思想，特别是对待当代中国学者的思想，例如，如何看待对通行的哲学原理教科书的批评，如何理解马克思主义哲学的“哲学性”与“科学性”，如何理解“辩证唯物主义”与“历史唯物主义”的关系，如何处理马克思主义哲学体系中的“物质”范畴与“实践”范畴的关系，如何理解和评价“回到马克思”或“重读马克思”等等，都迫切需要以“同情的了解”来对待各种不同的理解，从而在“百家争鸣”中繁荣我们的学术研究。因此，在进行学术批评的时候，我们首先应当正视下述问题：这些探索究竟是某种“主观故意”，还是发现了某种“理论困难”？这些“理论困难”是真实的存在，还是虚假的设定？研究这些“理论困难”是阻滞了学术研究，还是推进了学术研究？所有这些问题都要求学术批评必须面对“理论困难”这个根本问题，并以“理论创新”的真诚、勇气和智慧去解决他们。
学术批评的着力点：对“论据”和“论证”的批评
学术批评之难，不在于批评其论点，而在于批评其论据和论证。从逻辑学上说，这是一个极其简单的问题：驳斥其论点，不意味着驳倒其论据和论证；只有驳倒其论据和论证，才有可能驳斥其论点。例如，究竟如何看待哲学与科学的关系？如果仅就“哲学不是科学”这一论点予以批驳，并引申为“不是科学”的“哲学”还有什么意义，其实并没有真正讨论问题本身――哲学与科学的关系问题。如果着眼于该命题的论据和论证，就会认真对待该命题所探讨的理论困难：哲学与科学作为理论思维的两种基本方式、人类把握世界的两种基本方式，能否把哲学归结为科学？如果把哲学与科学视为“普遍”（以整个世界为对象的关于普遍规律的理论）与“特殊”（以世界的各个领域为对象的关于特殊规律的理论）的关系，哲学岂不是成了具有最大普遍性和最大普适性的科学？哲学自身还有什么独立存在的意义与价值？恩格斯在他的三部哲学名著中得出一个共同的结论，即哲学被“驱逐”出了它的“世袭领地”（自然和历史），这表明了哲学与科学是怎样的关系？通常认为哲学是对真善美的寻求，即哲学是存在论、真理观和价值观的统一，这又意味着哲学与科学的区别何在？当代哲学凸显对“哲学”自身的追问与反思，这表明在新的历史条件下哲学对人与世界关系的新的追问与反思，也就是寻求新的历史条件下人的生存与发展之路。这种追问与反思，深化了对“哲学”自身的理解，从而也深化了对人与世界关系的当代理解。只有在对这些“论证”和“论据”的切实的批评中，才能深化对该问题的“论点”――哲学与科学的关系――的理解。
学术批评的标准：“隔靴搔痒赞何益，入木三分骂亦精”
学术是在批评中发展的，学术创新是在“研究范式”转换和“解释原则”更新中实现的。学术批评的“入木三分”，就是发现被批判对象的真正的理论困难，为解决这种理论困难提出新的理论思路，并作出新的理论论证。这是学术批评的“破”与“立”的统一。与此相反，无论是“隔靴搔痒”之“赞”，还是“借题发挥”之“骂”，都构不成繁荣学术的学术批评。
就现实的重大问题而言，改革前后30年的“得”与“失”，市场经济的“利”与“弊”，传统文化的“功”与“过”，都不是简单的“肯定”与“否定”所能回答的问题。理论和现实的复杂性，使得学者永远面对着深刻的“理论困难”，并总是陷入某种特殊的“理论困境”。所谓的“理论创新”，首先必须是对“理论困难”或“理论困境”的“理论自觉”。有了这种理论自觉，才能深刻地揭示我们所面对的理论困难，才能深切地思考我们所陷入的理论困境，才能创造性地提出新的理论思路，并形成具有重大价值的学术成果。对理论困难的深刻揭示和对理论困境的深切思考，这是真正的“入木三分”的学术批评。这种学术批评是理论创新的坚实基础。
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