学者于丹写的《论语心得》在日本大热。年初《论语心得》红遍神州大地时，即引起了日本社会的关注，不断有日本人询问如何买到《论语心得》，更有人希望得到百家讲坛的电视录影带。5月，于丹应邀首次到访日本，受欢迎的程度远远超过她的想像。“欢迎女孔子的到来。”这也许是于丹听到最震惊的一句话。5月11日，于丹作
《论语》为何在日本受到热烈欢迎？中国古代经典构筑了日本政治思想的理论基础，中国古代经典是日本政治生活的智慧源泉。早在唐朝以前，《论语》等中国经典就传到了日本，成为日本立国指导思想。历史上著名的圣德太子把《论语》中心思想总结为“礼”和“仁”，他制定的日本宪法前身《17条宪法》就是以《论语》为基础衍生出来的。日本第一座高等学院“总艺种智院”，贵族们必读的书目就有《论语》。到了明治维新时期，明治天皇发布了“道德以孔子为先”的圣旨，将《论语》上升为日本道德的最高境界。及至今日，日本天皇的年号、皇族封号等都出自《论语》等中国古代经典。据说，日本首相安倍曾经说过，要先把《论语》读一读，才能当好总理。安倍的秘书也说，等日文版《论语心得》9月出版后，首先要一本。
《论语》等中国古代经典所宣扬的儒家思想符合日本社会的思想意识。作为高度发达、日趋保守稳定的国家，孔子的“仁、义、礼、智、信”，以及“君君、臣臣、父父、子子”等思想，“己所不欲、勿施于人”等语录与普遍日本人的思想十分吻合。有这样一种说法：“左手《论语》，右手算盘，打造了今天的日本。”《论语》影响并洗礼了日本人，特别是对日本人的道德观和教育观的形成有巨大的作用。日本这几年反思经济为何倒退，道德为何衰退，中国兴起《论语》热，让人们看到了中国新的希望。“从中国人的角度来重新理解《论语》，或许会有新的启发。”
《论语》现在是日本高中的必修课，日本许多书店里都有孔子专柜。日本出版的《论语》相关书籍多达568个版本。笔者在东京时曾问一位50多岁的日本朋友，中国经济比日本落后，但为什么你们却对中国的古代历史和古代经典那么热爱和崇拜？他沉思一下说，日本没有好的哲学，没有好的历史，即使像《三国演义》这样的小说，日本都写不出来。日本视中华文化为根源。他还反复说，他一定要到中国走遍那些历史之地，与古人神交。
7月24日，美国《华盛顿邮报》发表该报大牌记者莫林・范（MAUREENFAN）撰写的长篇报道《儒家学说在现代中国的复兴和争议》。文章谈到，北京师范大学教授于丹勇敢地登上中央电视台讲坛，用白话主持讲解《论语》。她的《论语心得》这本售价3美元的书卖了400万本，比之前卖得最好的《哈里・波特和魔法石》多出了一倍。莫林说，中国儒家学说的复兴，说明了中国的自信，伴随着这种自信而来的是对中国文化的自豪，而这种自豪正在东方重新兴起。
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