孩子们正在挑选玩具。徐启生摄
感恩节是美国一年里最重要的节日之一,也是一个地地道道的美国本土节日。相传,1620年
在美国,感恩节也是一个“扶贫”的日子。美国一些慈善机构都会举办各种活动,向一些穷人提供食物和衣物。当天,记者应邀参加了由旅居美国马里兰州的湖南同乡会会长史济雄、黄雯雯夫妇举办的感恩节免费大餐。史先生40多年前移民美国,经过多年的艰难创业,在当地开办了一家墨西哥餐馆和一家超市,现在是事业有成,生意兴隆。
中午时分,我们来到史先生开办的墨西哥餐馆。餐馆里已挤满了前来就餐的人。只见史先生夫妇与其他的自愿者一样,忙前忙后,乐呵呵地招呼进来吃饭的“客人”。他告诉记者,他已经连续6年举办感恩节免费大餐。说起举办这样义举的初衷,史先生深有感触地说,当年他们初到美国,生活上、语言上遇到不少困难,但得到了当地居民的友好相待与帮助。现在生活好了,但还会时常想起那段日子,为贫困的居民尽一点微薄之力,回赠社会,也是表达自己“感恩”的心愿。另外,作为一个来自中国的移民,史先生也希望通过自己的行动,让周围的居民感觉中国人不仅吃苦勤奋,而且也热衷做善事。年近70的史济雄今年被选为大华府地区湖南同乡会会长。他主动号召捐款捐物,在当天的活动里,当地社区与教会组织也提供了大量的冬季生活用品,让穷人挑选拿走。
史先生告诉记者,为了准备今天的大餐,厨师们凌晨5点就开始准备食物。火鸡是感恩节大餐的“主角”,自然少不了,他们共准备了42只火鸡。另外,今天到餐馆帮忙的有120多名志愿者,他们当中有白人、黑人,也有来自拉美的移民,年龄最大的88岁,最小的只有8岁。来就餐的人只要坐下来,志愿者就会把一盘盘“感恩节套餐”送到他们的面前。免费大餐从中午12点开始,下午3点结束,自始至终人进人出,热闹非凡。一位带着一家四口人来吃饭的墨西哥人对记者说:“虽然来吃一顿饭并不能解决我一家的生活困境,但我们此刻感到十分温暖。感谢中国的查尔斯\(史先生的英文名字),我们会记住他的。”由于来就餐的人大都是墨西哥移民,主办者还邀请了墨西哥歌手来现场表演。现场处处洋溢着温馨亲切的气氛。当记者2点离开时,就餐者已达836人,估计今年的人数将会接近1000人。(本报华盛顿11月22日电)
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