为了深入探讨儒家文化与经济发展的关系，发掘儒家思想对促进经济发展的当代价值，中国人民大学和韩国高等教育财团联合主办的“国际儒学论坛2007：儒家文化与经济发展”国际学术研讨会，12月1日-2日在北京举行。来自中国、韩国、日本、俄罗斯、马来西亚、美国等国家的130多位专家学者参加会议。会议就儒家经济思想在
与会学者一致认为，儒家思想在现代经济发展中仍具有十分重要的价值。只要经过深入发掘和适当转化，儒家文化可以为现代经济发展提供重要的文化资源和精神动力。另一方面，儒家文化也只有与现代经济发展相适应，在促进和完善现代经济发展中，才能实现自身的现代转换与发展。大家说，儒学是“内圣外王”之学，它一方面强调“内圣”，重视内在的道德修养和精神境界的提升，另一方面又注重事功，主张开物成务，强调推动社会经济发展、经世济民、平治天下等“外王”功业。在现代社会，儒学对推动经济发展的积极作用表现在两个方面：一是儒家的内圣之学可以为塑造经济活动中的道德人格和市场伦理提供精神资源，二是儒家的外王之学可以经过阐释和转换，为经济发展提供动力。
关于儒家文化与市场经济的关系，大家认为，在当代社会，儒家文化重视仁爱的价值观可以与市场经济的竞争意识结合起来。儒家重视秩序与稳定的特点可以对市场经济的有序发展起到积极作用，儒家的家庭伦理也可以转化为适应现代市场经济的职业伦理，儒家的务实精神可以增进人们的市场参与意识，特别是儒家重义轻利的观念可以对过度膨胀的功利追求发挥制衡作用。有学者指出，儒家经济思想是儒学的重要内容，在儒家文化中占有十分重要的地位。其特点在于义利兼顾，强调道德培育与经济发展的统一，儒家思想完全可以成为东方经济发展的动力，开创出一条与西方资本主义经济发展所不同的道路。
与会学者还从企业文化和企业伦理建设的角度分析了儒家文化对促进经济发展的重要价值。他们认为，儒家文化能培育出具有东方特色的企业文化和企业伦理，它主要体现在注重人性化管理、强调集体主义、提倡团队精神、强调秩序和统一、倡导整体思维、强调社会责任和社会价值等方面。这些企业伦理受到“儒教文化圈”内许多企业家所推崇，对东亚企业的迅速发展起了重要作用。由此，“儒商”的概念受到许多学者的重视。有学者认为，“儒商”就是既具有中华人文美德，又具有现代市场经济意识的企业家和经营者，他们能在义与利、公与私、家族与社会、金钱与道德之间找到适度的平衡点。有学者则把“儒商”作了狭义与广义的区分:狭义的“儒商”是指遵守儒家伦理规范、具有儒家价值情怀的商人或企业家；广义的“儒商”则泛指所有具有传统文化素养、具有学者气质、遵守商业道德和社会公德的商人或企业家。“儒商”的最大特点是遵守道德规范、具有服务社会、回报社会的责任意识。还有学者以东南亚国家的华裔儒商来说明“儒商”的特点。东南亚的华裔儒商大都具有强烈的文化使命感，他们为传承中华文化、保护华文教育而慷慨捐资。也有学者指出，香港和内地出现许多有代表性的“儒商”，他们重视儒家文化的伦理功能，或者将传统经营理念运用于现代市场经济的运作中，或者用儒家的伦理来调节企业内外部各种复杂的关系，取得了一些成功的经验。推广这些经验，扩大儒商队伍，有利于经济社会发展。
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