金属矿产资源保障形势严峻
从最近几年我国金属矿产资源的消耗和供应情况看，探明的矿产资源远跟不上金属矿产资源消耗的增长，而且缺口越来越大；更为严重的是，这种增长趋势还将随着国民经济的发展而继续增加。
换个角度，从金属矿产资源储量的保证年限来看，根据
众所周知，我国的矿产资源“大矿少，小矿多；单一矿少，复合矿多；富矿少，贫矿多”。这种多金属共生矿复杂难处理，无法得到有效利用；对于那些分散的小矿、贫矿，废弃物所占比率太大，收得率很低；加上我们对金属二次资源的回收技术重视不够，使二次资源循环使用的回收率低。这些因素都恶化了金属资源的短缺处境。与此同时，近年来世界上环保呼声高涨，对防止环境污染提出了越来越苛刻的要求，一些过去行之有效的方法现在不能用了，一些新流程必须考虑更多的操作步骤，投入更大的资金。
自主研发是惟一出路
综上所述，不难看出，造成我国金属矿产短缺的主要原因是矿石中的金属收得率低，而在造成收得率低的诸因素中，矿石禀赋差无法改变，我们所能做的只是研发出切实可行的新技术、新流程，使多金属共生矿得到有效利用，使贫矿提高收得率，使二次金属资源获得充分利用，并能满足对环境友好的要求。
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先进工业国所走的道路对我国不适合：一方面，我国是一个有13亿人口的大国，和对农业粮食的需求一样，我们对工业材料的需求没有其他国家可以供养得起；另一方面，我国又是一个发展中国家，不能像先进工业国那样，有足够多的高科技产品为矿产资源“埋单”。我们的出路只有一条，那就是建立在自力更生基础上的研发，研发，再研发！
资金和人才是研发成功的保证
长期以来,人们存在一个认识误区，认为矿冶业的技术都是现成的，不需要去研发。现有的矿冶技术主要由先进工业国开发出来，是基于禀赋较好的富矿，并且没有过多考虑与“环境友好”的因素，这在今天来说显得有些过时，特别是这些技术无法适应我国的国情和矿情，因此需要源头创新的工作和深入细致的基础研究工作。遗憾的是，由于矿冶专业搞不出什么“形象工程”，也编不出什么轰动新闻，因此，在各种基金分配和项目设定中，常常被边缘化，对矿冶基础研究的投入一直未能得到保证。
此外，科技人员的素质、结构及活动状况对矿冶科技的进展也至关重要。我们说，“技术路线确定以后，人才是决定性的因素”。遗憾的是，矿冶界的人才流失情况严重，后继无人的情况令人堪忧。矿冶专业很难找到优秀的学生，舆论的误导和不适当的政策对于造成这种状况负有不可推卸的责任。什么是正确的人才政策？它应该是“能把全国最优秀的人才按国家的需要均衡地、最大限度地吸引到各行各业中”，而决不是把他们引导到某一两个尖端行业里。现在，一些冶金院校和专业在一种人为的三、六、九等的排队中不断被“矮化”和“边缘化”，如何去吸引那些优秀学子到矿冶行业中为国家做贡献呢？资本主义的市场经济以金钱和物质利益做杠杆，调节着各行各业的顶尖人才；我们实行的是有中国特色的社会主义市场经济体制，应该能更主动、更理性地调节各类人才分配格局。
我国金属矿产资源的形势严峻，令人忧心，但是“挑战”和“机遇”同时存在。如果一些先进国家因“污染问题”而退出这一领域的竞争，我们因不可回避的需求而开发了“新流程”，必然会给我们在该领域带来新的“机遇”。我们完全可以吸取经验教训，制定出更积极的资金投入和人才政策，使我国在金属矿产的开发事业中走出一片新天地。
（本文摘编自《中国科学基金》2007年第21卷第5期）
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