首届中国出版政府奖是自2005年《全国性文艺新闻出版评奖管理办法》出台后，我国出版界的首次国家级评奖。新闻出版总署副署长孙寿山表示，中国出版政府奖的设立，是中国出版事业发展到一个新阶段的重要标志，是顺应中国特色社会主义出版业发展规律，顺应党的十七大关于推动社会主义文化大发展大繁荣的战略决策，顺应出版界、文化界呼声和社会民意的一项重要举措。
总体来看，本届出版政府奖有这样几个突出特点：一是着力选出体现先进文化前进方向、体现社会主义核心价值体系、体现时代精神风貌的精品力作，着力评出锐意开拓创新、引领改革发展、做出一流业绩的单位和个人代表，体现了先进性。比如，反映重大革命历史题材的《毛泽东传》、《邓小平》、《长征》，反映我国现当代科学文化成果的《中国思想家评传丛书》等图书，反映出近年来出版界围绕构建社会主义核心价值体系所取得的成果。二是注重弘扬中华优秀传统文化、唱响时代主旋律、鼓励“三贴近”、鼓励创新、鼓励原创，体现了导向性。比如，在获奖作品中，有《竞争力经济学》、《中葡关系史》、《潘家铮院士科幻作品集》、《机器》等原创图书，有《中国农民工调研报告》、《农民科普丛书》、《小肚兜情感启蒙故事》（9册）等贴近实际、贴近生活、贴近群众的图书，还有《中国传统器具设计研究》、《海派代表书法家系列作品集》、《瓜饭楼重校评批〈红楼梦〉》等传承中华文化的图书。这些获奖对象不仅体现了“业内最高奖”的专业水准，更重要的是起到了示范和导向作用。三是既有广泛性、多样性，又具代表性。比如，优秀出版物奖种类多样，题材广泛，涵盖社会科学、文学、艺术、科学技术、古籍整理、少儿、电子音像出版物等门类，比较全面、充分地展示了近年来出版业所取得的成绩。先进出版单位中既有大型集团，也有小而精、专而特的出版单位，既有生产单位，也有管理部门，基本上代表了我国各类出版单位的较高水平。可以说既是对我国出版业的一次历史性记录，也是对我国出版队伍的一次全方位检阅。
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