近年来，党中央、国务院全面实施科教兴国战略和人才强国战略，把坚持教育公益性和促进教育公平作为基本教育政策，并做了大量卓有成效的工作：农村义务教育全面纳入公共财政保障体系，实现农村免费义务教育；西部地区“两基”攻坚取得显著成效，西部地区“两基”人口覆盖率从2003年的77%提高到2007年的98%；全面推进
但从总体上看，我国教育发展仍然很不平衡，东部和中西部地区教育差距亟待缩小，农村基础教育仍然薄弱。此前，为协调东西部教育发展，教育部曾启动实施“对口支援西部地区高等学校计划”。北京大学对口支援新疆石河子大学，清华大学对口支援青海大学，北京外国语大学对口支援西藏民族学院等，涌现出孟二冬教授等一大批优秀的人民教师，大大提高了西部地区高等学校的办学水平，取得了良好的成果。
为进一步统筹区域教育和城乡教育协调发展，改善教育民生，推进教育公平，建议在做好东部地区对口支援中西部地区高等学校的基础上，广泛动员东部地区各方教育资源，加快对中西部地区教育对口支援步伐，将东部对中西部教育对口支援的范围扩展到中小学教育，对中西部地区的教育发展，特别是对中西部地区的农村教育提供全面的支持。具体工作可以这样展开：
第一，东部和中西部地区的高等院校和中小学，以结成友好学校等方式，建立对口支援合作关系。东部地区学校通过选派优秀教师赴中西部地区学校任教、接收中西部地区学校教师进修和攻读学位等措施，帮助培训中西部地区教师，加快中西部地区学校师资队伍建设。
第二，东部地区学校向中西部地区学校对口支援图书资料和教学设备，在硬件设施和办学条件上对中西部地区学校给予大力支持。比如，东部地区学校在更新教学设备和图书资料后，可以把替换下来的教学仪器、电教设备和图书资料，支持中西部地区对口学校。此举既遵循了发展循环经济、建设节约型社会的要求，又能切实改善中西部贫困地区学校的办学条件。
第三，东部地区学校要以先进的教育理念和教育模式，给中西部地区对口学校以思想和知识的启发，帮助中西部地区对口学校更新思想观念，提高教育管理水平。
第四，推动东部地区学校和中西部地区学校学生的交流互动。“读万卷书，行万里路”，实现“东部地区学生到中西部、中西部地区学生到东部”的教育交流实践，开展结对子、互帮互助等活动，不但可以开阔学生的视野，还可以对学生进行思想道德教育和艰苦奋斗教育，培养学生的参与意识、责任意识和公益精神。
全面推进东部对中西部、城市对农村的教育对口支援，是贯彻落实“以人为本、全面协调可持续”的科学发展观的具体内容，能有效促进区域教育和城乡教育的协调发展，为努力办好人民满意的教育做出贡献。（作者系北京外国语大学校长、第十一届全国政协委员）
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