都市的书摊上，泛滥着《厚黑学》《活法指南》《为人处世大全》一类书。它们都在教人如何乖巧、矫情，如何装腔作势、八面玲珑……总之，如何做表面文章，如何急功近利，从而获取别人的尊敬和热爱，使自己活得实惠、滋润、痛快、如鱼得水。
然而生活不是演戏，它最需要的，是真诚，任何技巧、装饰、心计，都
一位哲学家说过，如果人们真要找一个可靠的“指南针”来指导人生，最有效的方法，无过于把自己看成是一个置身于“赎罪”世界中的人。赎罪？赎什么罪？就是反省自身，改造自己，把握自己的渴望和要求，“由之容忍、忍耐、慈悲、自制，便自然地与各人同在”了。如此安身立命，还要人家教他如何谄笑，如何献媚，如何看风使舵，如何“话到嘴边留三分，未可全抛一片心”，总之，如何通过“特意表现”，从而讨得别人的欢心或欣赏吗？
人反省、改造、把握自己的目的，是为了减少或除去自身内在之恶。
“人生而有欲，欲而不得则不能无求，求而无度量分界则不能不争，争则乱，乱则穷。”这是持“人性恶”论的荀子的名言，我以为说得有理。恶是由欲来的――欲为人之本性，当求；只是，“求而无度量分界”，便发展为恶。商业时代，物欲横流，似乎处处充满了诱惑。在市场经济下，拜金主义和各种私欲更加公开化、无耻化，甚至成为人们的人生宣言和追求的时髦。在一些人那里，欲望的满足代替了意义的探索。可是，咱们的老祖宗所谓“吾日三省吾身”，说的却是“省”自己之“欲”，看那个“欲”是不是超过了公认的“度量分界”，而累及他人，如果累及，则必须克制，否则便导致“乱”和“穷”。
人能一日而三省己身，就没有必要，也没有工夫，去领教别人的空泛的“指南”之类。人的名声不能轻易得到，朋友间的友谊不能以巧诈的办法联结，君子是靠身体力行来得到这些的。他只要真诚地做人，而不要听冠冕堂皇的废话。实际上诸如《厚黑学》《活法指南》《为人处世大全》等“指导”人生的书，尽管打着“修身”、“养性”的旗号，但所教给人的，却往往是狡诈、阴险以及瞒和骗，本质上乃是教人如何行恶。
善不可失，恶不可长。性情中人的好品质，我们总称为“善”，它是“自然地与各人同在”的。从来善恶由己。不为取悦别人而做当做之事，是真正的洁身自好。君子在与人的交往之中，也必如此。苏东坡喻写作之酣畅，“如行云流水，常行于所当行，常止于不可不止”，这就像人们完全顺乎良心做事，乃是每个具有赤子之心的人的人格写照。屈原所叹“善不由外来兮，名不可以虚作”，说的也是这个道理。任何做作、粉饰，都相悖于信任和友谊，正如《老子》所云，“善者不辩，辩者不善”嘛。
比如“处世箴言”有所谓“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之”，说的是以善换善，以爱换爱；但在我看来，这话便颇显虚伪。一个人对别人的善和爱，难道不应该发乎觉悟和道德操守吗？难道要像做交易算利息一样，斤斤计较于他的善和爱，是否能“换”回等量的货物吗？
善良的人生和快乐的人生统一，出于善良，为求快乐，拒绝矫饰。如果人生真有什么“指南”，它在每个人的心里。在我，是断不读什么《处世大全》之类劳什子的。
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